— Мне пора идти, подруга. Но я не могла не попрощаться с храбрыми охотниками! — её глаза пронизывают Камня. — Приятно видеть настоящих мужчин.

— Мы тоже рады были видеть тебя! — отвечаю. — Приходи чаще к моей женщине. Мой шатёр — твой шатёр!

Лисица довольно усмехается и бросает на Камня прощальный взгляд. Искра и Жёлтое Дерево отправляются её проводить, а вот Шумящая Вода ещё не пришла в себя. Она вдруг подходит ко мне, прижимается, что есть силы, и я чувствую, как стучит её сердце.

— Тихо, — осторожно глажу её по спине. — Не переживай. Мы с тобой договаривались. Я тебя не подведу.

— Теперь я знаю это, — почти неслышно шепчет сестра. — Я очень боялась Острее Ножа. Боялась, что ты уступишь ему.

— Нет, Шумящая Вода. Я никому тебя не уступлю, даже не сомневайся.

— Ты хороший брат! Я тебя люблю!

— Откуда ты взяла это слово?

— Жёлтое Дерево говорит так. Она говорит — я люблю сыновей. Я спросила, что это значит. А она сказала, это как очень нравится, только сильнее. Она смешная. Придумала новое слово. Но мне понравилось.

— Да. Она смешная. А почему она сегодня шила вместе с вами?

— Лисица позвала её. Жёлтое Дерево была одна, а Лисица говорит, что плохо шить без подруг, и позвала её к нам.

— Она умная женщина.

— Да, — вдруг произносит Камень. — Лисица — хорошая женщина.

— Очень хорошая, — соглашаюсь. — Наш Слышащий хотел бы взять её себе.

— Думаешь? — удивляется Камень.

— Я видел, как он на неё смотрел! А почему он спросил, есть ли у неё мужчина? Значит, она ему понравилась. Будь уверен, он пошлёт Лёгкую к Искре, чтобы узнать, есть ли мужчина у Лисицы. Вот увидишь!

— Да, он спрашивал о ней…

— Спрашивал, — киваю. — Конечно, ему нужна ещё одна женщина. Лёгкая слаба.

— А ты не знаешь, у Лисицы есть мужчина? — Камень обращается к Шумящей Воде.

Я незаметно нажимаю на руку сестры, и к счастью, Та-шиа догадывается.

— Не знаю, — говорит она. — Но Лисица красивая. У неё должен быть мужчина.

Камень мрачно кивает.

— А может его нет, — говорю сестре. — Тогда Слышащему повезёт. Вот придёт Искра, и я спрошу у неё.

— Спроси, — оживляется Камень. — Может, она вдова!

— Таких вдов обычно забирают сразу… — вздыхаю. — Но я спрошу.

Искра с Жёлтым Деревом бредут к нам, как нарочно, медленно, о чём-то переговариваясь. Я изображаю безразличие, но искоса оцениваю реакцию Тынга. Похоже, охотник клюнул на приманку. Он явно ожидает ответа Искры.

Женщины подходят вплотную, и тогда я спрашиваю:

— Скажи, Искра, у Лисицы есть мужчина?

— А тебе зачем это знать? — жена изображает подозрительность.

— Надо!

— Он умер, — отвечает Искра, словно нехотя. — Он был смелый охотник.