— Женщина как копьё… Ты в чём-то прав. Иногда копьё выходит неудачным. Его надо сломать, а потом выбросить. И тогда уже пусть подбирает, кто угодно. Не жалко.
— Пора возвращаться, — веско произносит вождь. — Сегодня нам не добыть быков. Может, хватит оленя? — он смотрит на хмурого Камня. — Не обязательно устраивать большой пир.
— Не обязательно, — задумывается Камень. — Но я хотел большой, чтобы было весело. Я хотел позвать охотников из других родов.
— Солнце ещё высоко, — отвечаю. — Можем отнести оленя и поискать зверей в горах.
— Горы… — Камень явно недоволен. — Да, можно пойти туда.
Глава 21
Слышащему не хочется идти в горы, но он нехотя соглашается. Оленя на хороший пир явно маловато.
Возвращаемся к стоянке, и зоркие глаза вождя первыми замечают — пришёл род с Плящущей реки. Шестой лагерь раскинут в глубине долины.
А у моего шатра на земле сложен ещё один. Покрышка старая, но не слишком затёрта. Подле него двое подростков. Одному примерно тринадцать, а второй младше на несколько лет. При виде новоявленных детей Камень хмурится.
— Они скоро станут охотниками, — толкаю его в бок. — И будут жить отдельно.
— Один — да. А второй? Надо было оставить их Кричащему Гусю.
— Два охотника! — возражаю. — Как это оставить?
— С каждым охотником наш род становится сильнее, — поучающе говорит Грынк.
— Я найду тебе вдову, — Камень ухмыляется, глядя на вождя. — Такую, чтобы у неё было шестеро. Пусть наш род станет очень сильным.
Искра с Лисицей уже торопятся к нам, за ними Шумящая Вода и, как ни странно, Лёгкая вместе с Жёлтым Деревом.
— Худой Медведь приходил, — произносит Лёгкая, обращаясь к мужу. — Не застал тебя. Хозяин Большеухих прислал его. Он сказал — собрались все. Завтра Хозяин Большеухих ждёт у себя вождей и лучших охотников.
— Да, — кивает Грынк. — Львиные Когти пришёл.
— И ещё. Худой Медведь сказал, что охоты больше нет. Никто не ходит в горы. Хозяин Большеухих станет молиться Великому Отцу, чтобы он послал стада к ловушке.
— Это с рассветом? — спрашивает Камень.
— Нет, — отвечает женщина. — Худой Медведь приходил рано. Он не стал догонять вас, ведь вы пошли вдоль реки, а в горы нельзя уже сейчас. Иначе духи разгневаются. Он так сказал.
— Хватит оленя, — толкаю Камня. — Пусть Слышащий проведёт обряд. А то и обряды запретят.
— Да, — серьёзно кивает вождь. — Или сейчас, или после большой охоты.
— Сейчас, — говорит Камень. — Я не стану ждать.
Охотник виновато растолковывает Лисице, что быков не попалось, но мне кажется, женщине на это наплевать. Ей хочется провести обряд, а пир уже не имеет большого значения. Лисица улыбается, словно ничуть не огорчена, и обменявшись парой реплик с Искрой, отдаёт мясо моей жене.