— Кто станет помогать ей? Колючка? Может быть. Но я думаю, Добрая никому не скажет, пока не будет слишком поздно.

— А у неё есть ещё дети?

— Да. Трое.

— Тогда её нельзя изгонять.

— Мне её не жаль.

— Её не жаль. Их жаль. Они не виноваты.

— Хватит о ней. Если ещё она при мне что-то скажет, то я возьму палку и побью её. За это Слышащий меня не изгонит.

— Каждая из них думает так, — Искра машет рукой. — Она только осмелилась сказать. Они все думают, что я уродина. Даже твоя сестра меня ненавидит.

— Шумящая Вода завтра пожалеет, что обзывала тебя.

— Не бей её! Или бей, но не сильно!

— Не переживай, с ней мы поладим. А остальные… Они хотят, чтобы ты стеснялась. Чтобы боялась встретиться с ними взглядом. Они хотят убедить тебя, что ты хуже них. Не позволяй себе так думать. Ты должна гордиться.

— Чем? Тем, что у меня нет лица?

— Нет. Тем, что стала моей, не имея лица. Никто из их мужчин не убивал Длинного Клыка. Я взял тебя первой женщиной. Это большой почёт. Гордись этим. Я постараюсь, чтобы они завидовали тебе.

— Они ещё больше будут ненавидеть меня!

— Может быть, но ты не станешь из-за этого переживать.

— У тебя большое сердце, — Искра вдруг касается ладонью моей груди. — Я знаю, — добавляет она очень тихо, — что ты взял меня только из жалости. Но теперь ведь я твоя. Когда темно — я не отличаюсь от других женщин. Ты не будешь видеть лица, когда овладеешь мной.

— Меня не пугает твоё лицо. Я люблю смотреть в твои глаза.

— Не ври.

— Не вру. Мне они очень нравятся.

— Если ты и врёшь, то мне приятно.

— Не вру.

Разговаривая, мы уже едва не прошли собственный шалаш. Вокруг него темнота, ведь никто не разводил огня.

— Отведи меня к реке, — шепчет Искра. — Только вокруг, чтобы никто не видел. Я хочу быть чистой.

Мы возвращаемся быстро. Купаться в такой воде не слишком приятно, но по крайней мере, она снимает усталость. Я бы вообще отложил первую ночь на завтра, когда хоть немного отдохнём, но Искра обидится. Она подумает, что с ней что-то не так.

Хочу свернуть шкуру смилодона и убрать в сторону, но Искра протестует:

— Бери меня на ней! Тогда я обязательно рожу тебе сына!

— Это не зависит от шкуры!

— Зависит!

— Нет. Только от мужчины.

— Нет! Все знают, что от женщины!

— Ничего они не знают. Я потом расскажу тебе, как происходит на самом деле.

— Расскажешь, — Искра хмыкает. — А сегодня оставь шкуру подо мной. Тебе ведь она не мешает?

— Не мешает. Но от неё воняет зверем. Может, тебе ещё повесить ожерелье из когтей? Чтобы надёжнее?

— Было бы хорошо, — серьёзно отвечает женщина.

Я не выдерживаю и фыркаю от смеха.