Первый сгусток прошёл в сантиметре от моего уха. Воздух обжёг холодом — не физическим, а метафизическим. Как будто сама смерть дохнула мне в лицо.

Приятно. Напоминает о доме.

Костомар принял три сгустка грудной клеткой. Кости почернели, покрылись изморозью, но выдержали. Преимущество скелета без души — некроэнергия проходит сквозь него, не находя, за что зацепиться. Как вода сквозь сито.

— Я ем грунт! — он бросился вперёд, размахивая костяными кулаками.

Героически и бесполезно. Воронка была нематериальной. Бить её физически — всё равно что бить туман. Но Костомар хотя бы отвлекал внимание.

Вольдемар действовал умнее. Встал между мной и воронкой, работая живым или, вернее, мёртвым щитом. Сгустки врезались в его тушу и… застревали. Мёртвая плоть поглощала некроэнергию как губка воду. Зомби слегка раздувался с каждым попаданием, но держался.

Побочный эффект: дыра в его животе начала затягиваться. Некроэнергия — отличный материал для регенерации нежити. Природная переработка отходов.

— Ростислав! — крикнул я. — Разведка!

— Слушаюсь!

Призрак нырнул прямо в воронку. Для бестелесного духа это было относительно безопасно — его уже нельзя убить, только развоплотить. А развоплощение для опытного призрака — временное неудобство, не более.

Секунду спустя его голос зазвучал в моей голове. Это была ментальная связь, установленная ещё в начале его прыжка:

«Структура нестабильна. Семь опорных точек почти разрушены. Ядро пульсирует с частотой примерно два удара в секунду. Это как сердце перед инфарктом — аритмия, экстрасистолы, фибрилляция».

Медицинские термины от призрака девятнадцатого века? Он определённо наслушался моих лекций. Или книжек перечитал.

«Слабое место — нижняя часть ядра. Там структура тоньше всего. Как аневризма — тонкостенное выпячивание, готовое лопнуть».

— Понял. Выходи оттуда, — велел я.

Ростислав вылетел из воронки, слегка потрёпанный, но целый. Эполеты на его мундире потускнели, сабля потеряла призрачный блеск. Но он улыбался.

— Разведка завершена! Докладываю: противник деморализован и готов к уничтожению!

— Противник — это сгусток энергии. Он не может быть деморализован.

— Детали, ваше превосходительство. Детали.

Чего это он на официальный тон перешел? Ну, один раз еще можно понять, а тут постоянно. Шутник, блин.

Я начал готовить ритуал разрушения. Классическая техника — концентрация некроэнергии в точке, формирование резонансной волны, направленный удар по структуре. Базовый курс боевой некромантии, первый семестр.

Проблема была в том, что воронка тоже состояла из некроэнергии. Атаковать её моей силой — всё равно что лечить алкоголизм водкой. Технически возможно, но результат непредсказуем.