Я не перебивал. Слушал внимательно и молча. Куда он клонит, уже было понятно, но я ждал конкретики.
— В общем, для Платины, Иван, — картинно, а может быть и даже вполне искренне, вздохнул он. — Надо снять Перстень. Авантюрист не может быть чьим-то вассалом.
— Вот как, — протянул в ответ я, только потому, что хоть какой-то ответ требовался.
— То же самое тебе и с той стороны скажут: Дворянин Империи, тем более, уже Герцог, может время от времени позволить себе немного развлечься, бегая по Квестам Гильдии, даже получать за это какие-то гроши, но… выше Золота развлечения кончаются. Выше Золота уже лежит политика. Само количество Дворян или Золотых-Платиновых Авантюристов — это уже политика. Оно совершенно не значит, что им, когда-либо придётся сражаться друг с другом — всё ж, не такие у нас с Империями и прочими Королевствами отношения, да и задачи разные, но… потенциалы, сам понимаешь, — развёл руками, словно бы извиняясь он.
— Понимаю, — замедленно кивнул ему я.
— Подумай, Иван, надо ли оно тебе? — закончил свою мысль Хоффер. Чуть помолчал, пару секунд, не более, а потом добавил. — Сейчас.
И это короткое «сейчас», в сочетании с тем многозначительным взглядом, который он на меня бросил, кардинально поменяло весь смысл сказанной фразы, и заставило меня вскинуться, выбило из размышлений, в которые я уже начал было погружаться.
Я не задал вопроса в слух, но ответный взгляд моих расширившихся глаз со взлетевшими на лоб бровями, был достаточно красноречив и сам по себе, чтобы его можно было бы засчитать за вопрос.
— Нет, ну а что? — пожал плечами лысый, снова взявшийся за кружки, блюдца, чайнички и прочую лабуду. — Это сейчас ты Системный Герцог, на котором висит незакрытая Цепочка Квестов… точнее, один единственный завершающий Квест Цепочки…
— А Король разве может быть Авантюристом? — ещё чуть выше поднялись в непонимании мои брови.
— Король — нет, — улыбнулся и озорно подмигнул мне он, на несколько секунд оторвавшись от своего «священнодействия». — Но, хочешь ли ты… оставаться Королём?
Брови мои вынужденно поднялись ещё на пару миллиметров, хоть до того мне казалось, что они и так уже на пределе своей физической возможности к перемещению.
— Оно тебе действительно надо? Вся эта возня с подданными, политикой, армией, вассалами, купцами и дрязгами? В твоём ли это характере? Имеет ли это смысл для тебя? — вернулся к приготовлению новой порции своего варева Хоффер, продолжая говорить, уже не глядя на меня. — А, отказавшись в чью-нибудь пользу от Королевства, назначив официального преемника, почему бы не отдаться приключениям дальше? В той организации, которая именно для этого и основывалась… Кстати, открою тебе маленький секрет: Платина — это совсем не конец дороги. Можно сказать, что это только начало. Начало действительно серьёзной игры…