— Глупости не говори! Рецепт я скачала с сайта филиппинской кухни. Только с ананасами был напряг — пришлось заменить их солёными огурцами.

— Остроумно, — согласился я, — А что там ещё? Одуванчики — вместо шпината?

Она начала вслух читать длинный рецепт.

Я не стал ждать. И с отчаянной решимостью положил себе пару ложек.

— Хм…

— Ну, как?

— Ничего.

— В смысле? — строго нахмурила лоб «домохозяйка».

— Нормально, — сдался я. На вкус это оказалось не так уж страшно.

После завтрака Белка занялась генеральной уборкой.

А я отправился по магазинам. Купил торт и бутылку безалкогольного шампанского. Подумал и добавил пару бутылок красного крымского вина. «Массандра» — кажется, настоящая.

Стоило оно раза в два дороже остальных. Но, в конце концов, разве нельзя преподавателю ОБЖ хоть иногда расслабиться? Не для себя, а для друзей. Вполне допустимо даже с моей зарплатой…

Тем более, что напиваться я не собираюсь. А в той компании, что соберётся у Алёны, будет кому оценить вкус хорошего вина.

Когда вернулся, Белка недовольно повела бровью, заглядывая в пакет.

— И это ты называешь тортом?

— А чем тебе не нравится? — удивился я.

— Ну, да. Обычно мужики другое считают главным блюдом…

— Ты о «рагу с овощами»? — подмигнул я.

— «Рагу отдай врагу!» А сам кушай её родимую — на первое, на второе…

— И на десерт, — одобрительно кивнул я.

— Не вздумай! — испугалась Белка и достала из пакета бутылку «Массандры», — Сухое? Ладно, это можно…

Она знает, что я давно в завязке. Но один раз всё-таки наблюдала «братика» в ином виде — ещё до приезда в Ермилово. И после этого несколько дней прятала от меня пистолет. Боялась, что я пойду «убивать упырей».

Зря боялась.

Не пойду.

— Бегом вынеси мусор, и будем собираться! — скомандовала Белка.

Я улыбнулся.

Иногда, кажется, это она — старшая.

Мы пришли минут за пять до назначенного времени.

Ромка и Валентин, брат Алёны, уже устанавливали в роще мангал. А Миха суетился, собирая хворост.

Жить на самой окраине городка хоть и стрёмно, но весело.

Я доставил пакет с тортом и вином в квартиру Кузнецовых. А Белка торжественно передала имениннице завернутый в кулёк и сверху в полотенце пирог с курятиной. Ещё горячий — собственного изготовления!

Настя уже была на месте и тоже пришла не с пустыми руками: на столе красовалась большая коробка шоколадных конфет — настоящих, а не дешёвого суррогата, которым забиты магазины в провинции.

— Привет, — сказал я.

Настя стрельнула в меня лукавым взглядом:

— Добрый день, Глеб Антонович!

Я усмехнулся. Это так она меня поддела? Ладно, тоже буду звать её «Анастасией Викторовной»!