Я отодвинул медсестру и, не спрашивая разрешения, взбежал по лестнице. Влетел в палату и изумленно захлопал глазами: Полины не было. Вместо нее на постели валялся лейтенант Петряев. Теперь стало ясно, почему Брагин так быстро нас нашел.
— Жив, курилка! — радостно заорал я, нарушая все мыслимые больничные правила. — А где тут дама такая была…
— Рыжая и противная? До всех медсестер докопалась. Выписали её. Она в Москву укатила за новым бомбардировщиком. Испытаний-то никто не отменял.
— Ладно, Бог с ней. Ты-то как выкарабкался?
— Там чуть в стороне — трещина. Расселина. Я в нее и забился. Немцы скинули пару гранат. Думали, я не выжил. А меня всего лишь осколками посекло малость. Да ногу я подвернул, пока добирался. Вот вычислитель они забрали, да…
— Вычислитель отдыхает на дне Черного моря. Может, археологи его через тысячу лет отыщут? Будут думать, что за Антикитерский механизм такой.
— Антикитерский? — спросил Петряев. — Анти… Значит, есть еще и Китерский механизм?
— Это остров такой, Антикитера где-то в Средиземноморье. Возле него и нашли эту штуковину. Выяснили, что механизм хитрый. А что он должен делать, никто пока не знает.
— Книжки умные читал, да? У меня вот времени на это не было.
— Трудное детство, железные игрушки?
— Я с Поволжья. Там голод был. Мы на составе с углем сюда доехали.
Я тут же пошел на попятную.
— Прости. Я не знал…
— Ничего, друг. Это быльем поросло.
Мы болтали еще несколько минут. Потом я вежливо попрощался и побрел на квартиру.
Глава 31 Опять ты, Вихорев!
На этот раз никто не горел желанием подкинуть меня до нужной мне точки. Но я и сам хотел пройтись, пусть и устал как сутулая собака. Солнце уже садилось, и дневная жара уступила место вечерней прохладе. Легкий ветерок шумел в кронах деревьев, приятно обдувал разгоряченное лицо и поднимал с земли едва заметные струйки пыли. Замечательное время для, скажем, палача. Ему, в отличие от жертвы, не только на казнь ехать, но и возвращаться обратно.
Встроенная в голову навигационная система привела меня на вокзал. К перрону прибывал пассажирский поезд — паровоз Су и десяток вагонов. Локомотив проплыл мимо меня и остановился у края платформы.
— Что шатаетесь, гражданин? Ждете кого? Предъявите документы!
Ко мне приближался милиционер в белой форме. Я оглядел себя: в летном комбинезоне и с пистолетом Коровина в кобуре я действительно выглядел подозрительно. Не хватало попасть в участок. Поэтому я сунул бдительному стражу под нос паспорт и летную книжку, и он, сверив мою физиономию с фотографией, мирно удалился.