— Есть! Да, еще одно. Запад выразил озабоченность сегодняшними событиями. Скорее всего, нас ждет эмбарго. Идут разговоры о прекращении дипломатических отношений. Канада отказалась поставлять зерно.
— Без капиталистов обойдемся. Нужно свое развивать.
Брагин развернулся и покинул кабинет. Нам удалось сохранить Советский Союз. Какая будет в нем жизнь, сейчас не имеет значения. Все потом. Надеюсь, выкарабкаемся.
Что было дальше, я так и не узнал. Ира схватила меня за плечо и встряхнула.
— Вставай, лежебока! Тебе пора на аэродром. За нами Брагин приехал.
— Приснится же, — буркнул я, натягивая брюки. — Вот что значит один лишний бокал шампанского.
Ира не стала спрашивать, что означала моя реплика.
Мы доехали до Ходынского поля в полном молчании. У аэродрома я вышел из машины, хлопнул дверью и уныло потопал к административному зданию поликарповского КБ. Майор забрал Иру с собой. Насчет девушки я не переживал: она может за себя постоять. Если уж кто и заслуживает сочувствия, то незадачливая личность, осмелившаяся поднять руку… да просто косо посмотреть на деву-богатыря.
Поликарпов встретил меня с нескрываемой радостью:
— Явились, товарищ Вихорев? И-308М готов для испытаний. Дадите машине путевку в небо — и отправитесь на юг. Будете испытывать бомбовый прицел в полевых условиях. Согласны?
— Приказы не обсуждаются, Николай Николаевич. Да вы же и так знаете: я за любую авиационную инициативу. За все новое и против старого. Ну, я пошел.
— Куда?
— Изучать документацию на новый двигатель и самолет в целом. Это ж вам не И-153, от которого я и так знаю, чего ждать.
После обеда я поднял в воздух старый реактивный истребитель с новым двигателем. Машина привела меня в восторг: набирала высоту, как пушинка, пикировала как коршун. Под конец я увел истребитель высоко в небо и просто «висел» в воздухе, любуясь панорамой Москвы. Проверял устойчивость и управляемость вроде как.
Интересно, на что будет способна машина Поликарпова со стреловидным крылом — И-310? Наверное, получится что-то и вовсе сногсшибательное. И проверить это предстоит мне. Жаль, я в который раз серьезно ошибся.
Часть 2 Золото Испании. Глава 19. Перелет
Виновница моих бед, моя радость и горе — старая, проверенная «десятка» была готова к вылету. Самолет дополнительно оснастили фотоаппаратурой — именно мне, к моему неудовольствию, выдали задачу фиксировать попадания.
— Кто же будет кидать бомбы? — спросил я у Поликарпова с кислой миной.
— Гридинский с «семерки». И Полина Осипова. С ДБ-240 — новейшей машины Бартини.
— Вот, значит, кто «жених с невестой». А я? Почему мне досталась роль «свадебного фотографа»?