– Откуда ты…

Квартира была заброшенной, со следами ушедшей жизни – всюду вещи прошлой эпохи, покрытые серой пылью. Лёха дошел до открытого окна, буднично скомандовал:

– Сейчас будем прыгать.

И прыгнул, потянув меня за собой. Я завизжал, уж думал: все, дошутились. В новостях напишут: «Их разлучила смерть: два малолетних шиза-домушника вышли из окна, держась за руки». Но высоты было с локоть, хотя я помнил, что мы поднялись на второй этаж.

– Ну ты и трус! – рассмеялся Лёха и повел меня дальше, уходя от многоэтажки в сторону детской площадки.

Я в шоке осмотрел пустую стену без единого окна, которая осталась за спиной:

– Какого ху…

Лёха собирался ответить, но дверь ближайшего подъезда открылась, и оттуда вышел бомж. Точнее, так показалось из-за небрежного рваного вида, но у меня была пара секунд приглядеться, пока Лёха впал в ступор. И я понял: нет, перед нами не бомж и вообще не человек. Потому что не лохмотья это, а слои рваной гнилой кожи, покрытой струпьями.

Существо повернуло к нам искореженную морду, неестественно широко раскрыло рот, и тут Лёха побежал, таща меня за собой. Мы удирали, как будто за нами гналась свора псов. Бежали через дворы, насквозь пролетали коридоры многоэтажек, плутали в заброшенных хатах, снося мебель. Казалось, Лёха не находил нужной дороги, пока не свернул в тупик. Я коротко обернулся: этот уродец катился за нами на четвереньках. Стало страшно до обоссывания. Дернул Лёху за руку и заскулил, но он уже обнаружил лаз между домами. Мы протиснулись, ободрали локти, спину и коленки, а вылезли уже на людной и знакомой улице – в паре кварталов от Лёхиного дома. Мои глаза намокли от пережитого стресса и облегчения. Посмотрел на Лёшу, чтобы глупо пошутить, но осекся. Лицо друга было бледным, губы дрожали, зрачки сузились до точек, и я мгновенно понял: что-то случилось.

– Лёх, – спросил я осторожно, отпуская его руку и хватая за плечо, – что это?..

Зазвонил телефон, Лёша взял трубку. Посмотрел на меня пустым взглядом. Я прочитал на его губах:

– Бабушка умерла. Приступ.

Мне нечего сказать о Лёшиной бабушке, кроме очевидного: она была замечательной, доброй женщиной, делилась старческими мудростями и готовила самый вкусный торт «Черепаха» во всем мире. У нее были теплые сухие руки и невесомые объятия – я чувствовал их не раз.

Похоронили через три дня. На отпевании Лёша заплакал, и я поддержал его под локоть, чтобы не упал. Когда гроб погружали в землю, вышло солнце. Оно отражалось в черной лаковой крышке, и мне казалось это неправильным: не может светить солнце в такой день.