— Готова! — бодро отозвалась Эмили, искренне стремясь подражать повадкам пожилой женщины.
Я попыталась прогнать прочь свои страхи. Неужели это был самый последний раз, когда я видела Ашера живым? Я поступила правильно, но это, как я слишком хорошо знала по собственному опыту, частенько оказывалось совершенно бесполезным делом. Я прижала пальцы к губам, словно пыталась удержать на них его последний поцелуй.
Клэр кашлянула, привлекая мое внимание, и я подняла на неё глаза.
— А эта твоя сущность сирены… это из-за неё у тебя ноги не работают?
— Нет. Я просто старая. На суше гравитация дается девочкам гораздо тяжелее. Вода как-то милосерднее.
— Вы раньше жили в море? — спросила Эмили.
— Да. Мне там безумно нравилось, — ответила Клэр, наклоняясь пониже, чтобы говорить с девочкой.
— Но меня-то ты полюбила сильнее, — вставил Хэл, перехватив её поудобнее на спине.
— Ну, сам понимаешь. С тобой вроде как было весело, — с явной издевкой поддразнила его Клэр. А затем она крепко сжала его мощные плечи. — Мы пойдем первыми, и если кого-то увидим, я попробую заговорить им зубы и успокоить, — добавила она, и Хэл толкнул дверь, выводя нас в коридор.
Мне было чертовски не по себе от того, что Хэл и Клэр идут впереди меня прямо на линии огня, поэтому я пристроила Эмили позади себя, чтобы хоть как-то её защитить. Если я прямо сейчас перестану притворяться храброй, у меня может хватить ума вообще больше не начинать.
— И откуда только он знает столько языков? — спросила Клэр, оглядываясь на меня и разговаривая совершенно обычным голосом.
— Эм. Разве мы не должны сейчас внимательно прислушиваться к звукам? — прошептала я.
— А я и прислушиваюсь, — отозвалась она с улыбкой.
Учитывая, что она слышала нас прошлым вечером, а теперь я четко знала, что она сирена…
— Будучи перевертышем, он досконально знает прошлое абсолютно каждого человека, к кому когда-либо прикасался раньше. Когда был моложе.
— И как же такая милая девушка, как ты, умудрилась встретить кого-то вроде него?
Если бы она только знала.
— Когда-то давно я работала в больничном крыле для сверхъестественных существ. Мы выхаживали перевертышей, дневных вампиров и оборотней.
— Дневных вампиров?
— Обычных людей, которые подверглись воздействию вампирской крови.
— А-а. — На её лице отразилось глубокое раздумье. — У нас под водой вампиров нет. Наши чудовища гораздо крупнее и намного хуже.
— А как вы все познакомились? — спросила Эмили. Про своих родителей она, судя по всему, совершенно позабыла во всей этой кутерьме, ну или из-за какого-то ментального трюка, который провернула Клэр.