Врач покачал головой.

— Вы можете вообще перестать чувствовать пальцы.

— После этого они мне сегодня больше не нужны.

— Вам завтра тоже нужны руки.

— А Норрен нужен людям сегодня.

Он явно хотел спорить.

Равен спросил:

— Есть другой способ с той же точностью?

Врач замолчал.

Тивар ответил:

— Нет.

Равен посмотрел на меня.

— Только центральная контрольная пластина. Не труба.

Я покачала головой.

— На пластине задержка.

— Насколько?

— Несколько секунд.

— А окно?

Тивар сказал:

— Может быть меньше.

Я сняла повязку только с двух пальцев левой руки.

— Тогда прямой контакт с защитной тканью.

Тарен встал.

— Я могу...

Я посмотрела.

Он остановился сам.

Не закончил.

Его тепловая ориентация еще не восстановилась.

Он знал.

— Я не предлагаю заменить тебя, — сказал он уже иначе. — Я хочу держать твою руку и убрать, если ты потеряешь время.

— Нет.

— Почему?

— Потому что тогда обожжемся оба и мне будет сложнее почувствовать границу.

Он выдохнул.

— Хорошо. Тогда я считаю секунды.

— Это можно.

Врач произнес:

— Максимум пять.

— Четыре, — сказал Тарен.

Я посмотрела на него.

— Пять.

— Четыре.

— Тарен.

— У тебя уже был ожог на три.

Он был прав.

— Четыре.

Равен взял переговорную трубу.

— Всем постам приготовиться. Боковой резерв открывается на десять секунд. Лиада дает момент. После ее команды Лисан снимает направляющую и открывает основной привод механически. Никто не находится на линии движения рычага.

Тивар добавил:

— Если заслонка идет рывком, не пытайтесь удерживать. Уходите за стену.

Лисан ответил:

— Принял.

Я подошла к центральному корпусу.

Через толстую ткань все равно чувствовался сильный жар.

— Готова.

Тарен стоял рядом.

Не касался.

— Я считаю вслух.

— Хорошо.

Равен дал команду.

— Боковой открыть.

Из трубы пришел звук вращающегося металла.

Гул воды изменился.

Я положила два пальца на корпус.

Боль.

Почти сразу.

— Один, — сказал Тарен.

Поток еще давил в сторону Королевской линии.

— Два.

Изменился.

Совсем немного.

— Три.

Вот.

Не равенство.

Момент, когда центральное давление перестало толкать заслонку всей массой.

— Сейчас!

Я убрала руку раньше четвертого.

Равен крикнул в трубу:

— Лисан, работай!

Скрежет.

Удар металла.

Тивар закричал:

— Боковой закрыть!

Через секунду по всей террасе прошел грохот.

Королевский привод сорвался вперед.

Не сломался.

Просто перестал заедать.

Лисан успел закричать:

— За стену!

Потом связь утонула в шуме воды.

Главный поток ударил в Королевскую Чашу.

Я увидела это из окна.

Не струю.

Стену горячей воды.

Она ворвалась в бассейн с такой силой, что пар мгновенно закрыл половину террасы.

Камень продержался несколько секунд.

Потом восточная облицовка раскололась.