Сегодня мой Чёрный Человек пробился ко мне сюда. Теперь Керны доработают свою защиту, и впредь подобного не случится. Но каждым своим вдохом я буду теперь обязана им. Притихшая во мне сила начнёт требовать своего, и с каждым днём им будет приходиться со мной всё труднее.
А потом станет поздно.
Я увязну слишком глубоко. Оно меня высосет, сделает ни живой, ни мёртвой. И все их усилия, вся их готовность помогать мне станет напрасной.
Глубоко вздохнув, я выпила два стакана воды, а потом переоделась в чистое платье и направилась к выходу.
Пусть меня и учили только обращению с травами, кое-что я всё равно умела.
Например, накинуть хороший плотный морок. С кем-то вроде герцогов Кернов он, конечно же, не помог бы, но обычным людям отводил глаза исправно.
Никто не обратил на меня внимания, когда я прошла через двор. Никто не помешал оседлать и вывести из великолепной конюшни Красавицу.
Мы незамеченными прошли мимо крестьян и покинули замок через те же боковые ворота, в которые привела нас Ханна.
Глава 28
«Ты существенно облегчаешь нам всем задачу, не пытаясь справиться с этим самостоятельно».
Слова герцога Удо стучали в висках в том же ритме, что отбивали по пустынной дороге копыта моей лошади.
Вскоре после того, как мы выехали, начало стремительно темнеть, и люди нам не встречались, если не считать одного мальчишку на повозке с зерном.
Воздух отчётливо и вкусно пах подступающей осенью, и в пути мне казалось, что всё непременно должно сложиться хорошо.
И у Кернов, которые мне так неожиданно и искренне понравились.
И у моей Красавицы.
И у барона.
При воспоминании о Монтейне мне хотелось глупо и счастли́во улыбаться.
Жаль было, что не удалось повидать его в последний раз, но если бы я приблизилась к нему, он бы непременно понял. И совершенно точно бы меня не отпустил. Или того хуже, увязался бы за мной, а этого я допустить никак не могла.
Что бы там ни говорил и ни думал Удо, я должна была решить свою проблему сама.
Отважиться на такое было захватывающе, восхитительно, но уже не страшно.
Подумать только, всего лишь вчера я обмирала от ужаса при мысли о том, что со мной может произойти подобное. А сегодня сама, добровольно шла прямо в руки Чёрному Человеку.
Нет, до конца страх не ушёл. Он остался плескаться на дне души мутной чёрной жижей. Но своим вторжением в мой сон он добился прямо противоположного желаемому эффекта.
Запугать ещё больше, заставить почувствовать себя беспомощной и не имеющей воли. Подчинить в момент слепого ужаса и окончательно убедить в том, что никто мне не поможет, а он достанет и найдёт меня всегда и везде — вот чего он добивался. Он хотел, чтобы я покорилась ему, смирившись с тем, что любое сопротивление бесполезно.