— Мы ищем одну даму, имеем к ней очень срочное дело.
— Святой отец не женат. Он, знаете ли, совсем дамочками не интересуется, только теми, что на иконах.
— Мы не жену его ищем, а прихожанку. Очень важное дело, прошу тебя!
— Ладно уж, идемте со мной, — паренек радостно отбросил тряпку, вытер ладони о штаны и подался вглубь церкви.
Через задние двери они вышли к домику священника, с тыльной стороны примыкавшему к храму. Служка потарабанил в двери и покричал:
— Отче, тут люди явились! Какие-то странные, вроде с Севера…
Ванден примерился дать ему тумака, Мира вовремя удержала. Распахнулось окошко, священник высунул голову, щурясь от яркого солнца. Вопреки ожиданиям, он был молод.
— Служба будет позже, при вечерней песне. А если хотите помолиться, то храм открыт.
— Отче, простите, — кротко сказала Мира, — мы не хотели вас тревожить, однако дело у нас срочное. Мы ищем даму по имени леди Лейла Тальмир. Прошу вас, отче, помогите нам.
От жары и слабости Мира едва держалась на ногах. Она позволила своему голосу дрогнуть, и это возымело действие. Молодой священник воскликнул:
— Вижу, вы устали с дороги, сударыня. Не хотите ли чаю?
— Я не смею утруждать вас, отче. Укажите нам дом леди Лейлы — о большой помощи я и не мечтаю.
Священник нахмурился:
— Сударыня, мне так жаль… Среди моих прихожан нет леди Лейлы. Но все-таки, будьте моими гостями, зайдите на чашку чаю. Вам же нужен отдых, я вижу…
Дорога под палящим солнцем, действительно, нелегко далась Мире. Однако именно поэтому девушка не желала задерживаться: неизвестно, как долго еще она сможет продержаться на ногах и сохранить ясность мысли.
— Благодарю вас, отче. Вы очень добры, но я не могу. А может ли так быть, что вы видели леди Лейлу, но не знаете ее имени? Ей около сорока, она благородного сословия…
— Милая барышня, если сюда и заезжают благородные, то они не жалуют мою церквушку, — в голосе священника слышалась обида. — Понимаете, наш храм очень скромен, дворяне предпочитают столичные соборы. Ни разу не видел настоящую леди у нас на службе.
Любопытно, как выглядит фальшивая леди? Мира непременно развила бы эту мысль, если бы не жара.
— Что ж, мы все-таки попробуем ее разыскать. Прощайте, отче.
— Постойте, барышня, а как же чай?..
Проходя сквозь церковь, Мира бросила три агатки в чаши подаяния и задержалась у алтаря — перевести дух в тени.
А на площади их уже ожидал кучер.
— Миледи, я выведал кое-что. Извозчики всех в городе знают, кто может заплатить за проезд. Правда, леди Лейлу они не знают… видать съехала уже. Но я услышал, что девятнадцать лет назад — аккурат в год заговора — здесь поселилась одна купчиха. Приобрела дом вон там — в середине второй улицы. Зовется Дом с Плющом. А ее саму звать Грета Элоиза. Спросите ее, она должна знать. Коли они с леди Лейлой в один год приехали, то непременно познакомились.