Тайка почесала в затылке:

— Вообще я хотела бы, чтобы у меня было поменьше веснушек. И не такой острый нос…

— Ну, начинается. Нормальный у тебя нос! Не искушай судьбу, дивья царевна. Дорога Снов тебя очень внимательно слушает.

Но размечтавшуюся девушку было уже не остановить:

— Ой, так это я все-таки могу выдумать себе нарядный сарафан, как у бабушки? Только я зеленый хочу, а не красный. Типа малахитовый. Как у Хозяйки Медной горы, знаешь?

— Не имел чести быть представленным.

— Ой, да не в этом смысле! Я про нее в детстве сказку читала. Хотя, может, это и не сказка вовсе — всякое бывает на свете!

— Твоя правда, — кивнул дивий воин. — У нас говорят так: чудеса случаются, даже когда в них не веришь. Но, если верить, им будет намного проще случиться. Вот ты — веришь. И это правильно…

Он говорил что-то еще, но Тайка уже не особенно прислушивалась: она прикрыла глаза и попыталась в подробностях представить свое улучшенное отражение. Если вообразить себе старинное зеркало с тяжелой рамой (она такое в музее видела), придумать наряд, достойный царевны, намного проще. В лицо вдруг дохнул свежий ветер, по ногам полоснула длинная тяжелая юбка, а плечи обняла шелковая ткань — мягкая и прохладная на ощупь.

— Ого! — выдохнул Яромир, и Тайка открыла глаза.

Эх, жаль, рядом не нашлось ни озерца, ни лужицы — ей так хотелось посмотреть, что же вышло. Но и того, что она увидела, было вполне достаточно, чтобы дух захватило от красоты. Ткань платья и впрямь оказалась похожа на срез малахита, рукава переливались всеми оттенками летней листвы, а запястья обвили браслеты с зеленоглазыми змейками. Меч-Кладенец на груди потеплел и превратился в подвеску-полумесяц с многочисленными бубенчиками. Теперь те звенели всякий раз, когда Тайка делала шаг по дороге, вымощенной булыжником. А на ее ногах вместо кроссовок красовались сафьяновые полусапожки — тоже зеленые.

— А это точно не Кощеев знак? — с подозрением спросил Яромир, рассматривая ее украшения.

— Ой, ну перестань, это просто красивые браслеты. — Она подняла руку повыше. Над головой расступились тучи, и солнечный луч блеснул на медном чешуйчатом боку. — Или ты теперь, как Лис, любых змей боишься?

— Никого я не боюсь! И нечего меня тут с Лютогором сравнивать.

— А сам меня сравнивал с Огнеславой, и ничего! — возмущенно фыркнула Тайка.

Яромир, поджав губы, отвернулся.

— Я ошибся. Вообще-то вы с ней ни капельки не похожи…

Вот и как у него теперь узнать, хорошо это или плохо?

* * *

На этот раз Тайкино появление в Дивьем царстве произвело настоящий фурор! А ведь стоило только не падать на карачки, а чинно вышагнуть из открывшегося прохода, позвякивая бубенцами и тяжелыми висячими серьгами.