Его прищур с хитринкой заставил Тайку задуматься: на что это такое дед намекает? Он что это, решил, что они с Яромиром?.. О, нет! Серьезно⁈

— Это не то, что вы подумали. Мы тут вообще-то по важному делу. А платье я просто так надела…

Она запнулась, понимая, что ничуть не прояснила ситуацию, а только больше все запутала.

Дивий воин, вздохнув, понял, что настала пора взять дело в свои руки:

— Послушай, царь, не время сейчас праздновать. Одну беду удалось отвратить, но вторая уже на пороге.

Слово за слово он пересказал все события последних дней, и царь, внимательно слушавший его, все больше мрачнел.

— Хотел бы я, чтобы все вести были такими же добрыми, как наша, да, видно, не судьба, — вымолвил он, когда Яромир закончил говорить. — Но я рад, что ты жив, упыри повержены, а Дивнозёрье уцелело.

— А уж я-то как рад! Это все благодаря твоей внучке. — Дивий воин бросил благодарный взгляд на Тайку, и та покраснела.

Так случалось всегда: стоило ей услышать похвалу в свой адрес, она смущалась и пыталась сменить тему. Вот и сейчас то же самое сделала:

— Послушайте, если бабушка теперь ждет малыша, значит, она не сможет идти в Навье княжество выручать Василису?

— Да, теперь я ее ни за что не пущу, — кивнул царь. — И не уговаривайте.

— Придется сказать об этом Лютогору… — вздохнул Яромир. — Ох, чую, он не порадуется задержке…

Тайка нахмурилась:

— Конечно, не порадуется. Если мы не выручим Василису в ближайшее время, спасать будет уже некого.

— Уж лучше я нарушу данное слово, чем отдам врагам свою жену с нерожденным сыном во чреве! — Радосвет ударил кулаком по подлокотнику, и дерево жалобно скрипнуло.

Царица погладила мужа по плечу:

— Тише-тише, трон ни в чем не виноват. Хочешь, я сама поговорю с юношей? Попрошу прощения…

— Не надо, ба! — замотала головой Тайка. — Тебе нельзя сейчас нервничать. Позвольте мне самой все объяснить Лису, мы с ним вроде неплохо ладим.

Гневный взгляд, которым одарил ее Яромир после этих слов, наверное, мог бы вскипятить воду в небольшом озерце.

— А может быть, Аннушка поможет? — Радосвет задумчиво почесал в затылке. — Она же наполовину из наших, из дивьих. Значит, сумеет в дупло войти, ежели захочет. И перстень Вечного Лета в руки ей дастся. Давайте я ей приснюсь, чтобы…

— Не надо! — Перебив деда, Тайка запоздало испугалась: наверное, с царями так себя вести нельзя. Невежливо это. Но слова уже сыпались из ее рта, словно горох из мешка. — Маму просить будем только в самом крайнем случае. Она захотела жить своей безволшебной жизнью — и имеет на это право. А идти в Навье княжество спасать Василису должна я!