— Мастерские мы восстановим. Но это время. И деньги, которых ни хрена пока нет. Что мы можем предложить сейчас?

— Большой список важных компонентов из аномалий. Правда, с добычей перебои, табор Караша… ну, ты знаешь.

— Он пока нужен нам здесь. Но есть и другие сталкерские артели. Я со всеми договорюсь, добыча продолжится, организация скупки — моя тема. А что с этой мезенской ртутью?

— Ключевой компонент для военной промышленности, она незаменима при изготовлении армейских негаторов. Все остальное подождет, а с ртутью затягивать нельзя. Мы должны возобновить и по возможности увеличить ее поставки.

Я посмотрела в окно. По центру двора темнело пятно сажи, оставшееся от погребального костра.

Игра шла по-крупному, нужно увеличивать ставки.

— Нет. Мы приостановим поставки мезенской ртути.

— Как… Почему? — растерялась Рейка.

— Потому что это вынудит кого-то из царевичей с нами договариваться. Не мы будем к ним прозваниваться и ждать приема, понимаешь? Они сами с нами свяжутся, и тогда мы поставим условия: возобновление поставок ртути в обмен на признание владения Мезень за нами… за мной.

— Во-от, поэтому папа и оставил все тебе… У меня бы не хватило решимости. И вторая горящая проблема…

— Знаю. Лешуконский. Я убила его сына и наследника.

Тело Эрика Лешуконского, единственное из всех, лежало сейчас на леднике в подвале этого дома. Я об этом не подумала, но Рейка догадалась проследить, чтобы его вытащили из грузовика с трупами и сохранили. Вот только что с ним делать дальше? Отправить в Лешуконье, приложив открыточку «Извините, пожалуйста, что убили вашего сына и наследника, мы нечаянно, с наилучшими добрососедскими пожеланиями, Пинегины»?

Рейка не сказала ни слова упрека, но я сама себя ела поедом. Раз за разом прогоняла в голове тот момент, когда Эрик сказал все эти мерзкие вещи про Рейку, а я в него выстрелила — машинально, на голых эмоциях, не принимая никакого решения… Но перед его отцом я всем этим не оправдаюсь. Похоже, мы попали из огня да в полымя. Мезенцевы были крепким родом, одаренным, не бедным — но ничего выдающегося. Мы знали их, они вели дела так же, как другие средней руки владетели. Тут с самого начала было понятно, как действовать: нанять бойцов, вооружить их и переть на штурм, желательно имея в загашнике пару негаторов и мага второго порядка. Мы могли и проиграть, приняли такой риск, но в целом задача выглядела решаемой. Великий маг Лешуконский — угроза совершенно другого порядка. Не уверена, что знаю кого-нибудь, кто хотя бы видел его живьем.

И царевичи с их разборками далеко на юге, в Александровской Слободе. А до Лешуконья от Мезени чуть больше ста верст птичьего полета…