Хейс бросает на меня взгляд, в котором так и читается: «Что это за мысли в твоей голове?»
— Сложно будет сорвать детей с места, — отзывается он. — Лейк меня, чего доброго, во сне придушит. Опять же, работа Лейтон... Думаю, пришлось бы обсудить это с ней, но, если до такого дойдет, придется принимать непростое решение. Может, настанет время повесить перчатку на гвоздь.
Я замираю посреди тротуара.
— Ты просто возьмешь и бросишь бейсбол? Ради нее?
Он смеется и качает головой.
— Конечно. Она важнее всего этого. У меня была долгая карьера, не всегда приносившая удовлетворение, и будет паршиво уйти, так и не получив «Золотую Перчатку», но тут уж не мне решать.
Я снова погружаюсь в раздумья о том, какой хочу видеть жизнь. Теперь, когда Келли ждет от меня ребенка, все видится иначе. Наверняка ей кажется, будто я совершил разворот на сто восемьдесят градусов, заявив, что хочу участвовать в жизни малыша. Это не вяжется с моей репутацией, но я всегда обещал себе: если когда-нибудь будет ребенок, его интересы станут выше моих. Видимо, так бывает, когда еще в раннем детстве усваиваешь урок: родители вовсе не обязаны быть рядом.
— Черт, не думал, что ты настолько серьезно к этому относишься, — выдыхаю я.
Хейс недоуменно морщится.
— Я вообще-то сделал ей предложение.
Я киваю и продолжаю путь.
— Да, знаю, но ведь годы карьеры сочтены, а ты в прошлом сезоне из кожи вон лез, чтобы вернуться на вершину.
Я пожимаю плечами, понимая, что вряд ли добавляю себе очков в его глазах. А ведь рано или поздно Хейс неизбежно узнает, что я обрюхатил его сестру.
— Жду не дождусь, когда ты окажешься на моем месте, — заявляет он, — вот тогда и припомню всю ту дурь, что роится в твоей башке, — он обходит меня, облокачиваясь плечом на кирпичную стену здания. — Пришли. Нам сюда.
Сомнений нет – это свадебный салон. В витрине застыли манекены в белоснежных платьях, а подиум усыпан цветочными лепестками.
— Мне и правда нужно туда заходить? — голос звучит по-детски обиженно.
Хейс усмехается, протягивая свою подставку с напитками.
— Увы, без вариантов.
Я забираю вторую подставку и со вздохом толкаю стеклянную дверь с гравировкой «Свадебный салон Кайли». Мелодичный звон колокольчика извещает округу о моем явлении. Просто блеск.
Женщины, облепившие диванчики перед огромным зеркалом, разом оборачиваются в мою сторону. И тут я замечаю в самом центре Келли. На ней свадебное платье, чтоб его. Руки на мгновение предательски слабеют, подносы едва не выскальзывают, но успеваю перехватить их в паре сантиметров от пола.
— О господи, вы только посмотрите! Он же сейчас крапивницей покроется, — смеясь, ко мне подлетает брюнетка, стоявшая до этого чуть поодаль.