— А на слайдере его и выбьем.
Я снова киваю.
— Господи, да дыши ты уже. На тебе лица нет, вылитый МакКарти, — он возвращается на корточки за домашнюю базу, и я радуюсь, что сеанс психоанализа окончен.
Первая подача летит так криво, что Хейсу приходится подскочить, чтобы выловить мяч. Дурной знак. Но Хейс спокойно возвращается на место и снова заказывает тот же бросок. Крученый во внутреннюю зону.
Я захожу на замах и швыряю мяч. Он идет не так глубоко внутрь, как хотелось бы, но Литтл машет битой мимо.
Я оформляю еще два страйка. Еще один аут – и наша очередь отбивать.
Мяч угодил в грязь, так что Хейс подбрасывает его и просит новый. И будь я проклят, если снова не ищу глазами Келли, ожидая замены.
Если после выходки Таза кровь просто закипала, то сейчас она бурлит. Лейк стоит рядом с миссис Карлайл, а двое придурков позади Келли подались вперед, пытаясь завязать разговор. Пока она смеется, один бесстыдно пялится на ее грудь.
Мать твою.
Зря я туда посмотрел.
Хейс бросает мяч, я едва не упускаю его, но в последний момент цепляю краем перчатки, не дав улететь за спину к Истону.
Хейс сигнализирует слайдер. Я начинаю движение, но привычный замах кажется дерганым, без нужной легкости. Стоит мячу сорваться с пальцев, как я все понимаю. Не нужно слышать сухой треск биты, стон чикагских трибун или ликующий рев гостевого сектора, чтобы осознать: мяч свечой уходит далеко над головой, над головой Йена – прямиком на трибуны.
— Твою мать, — все тело застывает, превращаясь в натянутую струну.
Хейс запрашивает тайм-аут. Я пытаюсь отогнать его жестом, но тот упрямо шагает к горке.
— Эй, все путем, — бросает он.
— Ни хрена не путем, — скулы сводит так сильно, что становится больно.
— Глаза на меня, — он не трогается с места, пока я не выполняю приказ.
Хочется выложить все как на духу.Я подонок. Переспал с твоей сестрой, и она ждет от меня ребенка. Очень надеюсь, что ты меня не возненавидишь, хотя и знаю, что поступил паршиво. Я просто постою, а ты можешь начистить мне рожу.
— Это всего лишь один ран. Отыграемся внизу иннинга. Проехали, сосредоточься на следующем бьющем. Что у тебя сегодня идет?
Вскоре подтягиваются остальные игроки инфилда. По привычке подмывает сорваться и послать всех к черту, но в голове набатом бьют слова Джаггера. Хотя, если честно, меня сдерживает скорее осознание того, что скоро появится ребенок, и рекламные контракты теперь важны как никогда.
— Ты как, мужик? — спрашивает Хейс.
— Лучше и быть не может, — сухо отзываюсь.
— Подумаешь, один неудачный слайдер, — подает голос Истон.