Его взгляд вновь наполнился безумным блеском фанатика, но Людвиг этого уже не заметил.

Апрель 2018 года

Берг, Бавария

– А вот и наши красавицы! – с облегчением воскликнул Михаэль, поднимаясь со стула и выразительно взглянув на часы.

До открытия ресторана оставался еще час, поэтому хозяева решили проводить Стаси, Леа и Райнера на торжественное открытие симпозиума. Фаст, давно собранный, сидел за столом с Хайке и Михаэлем. Судя по опустевшей чашке и раскрытой папке с программой, ждал он уже долго и успел заскучать.

Темно-синий костюм-тройка в неброскую клетку, серебристая цепочка на кармане жилета и бордовый галстук – на среднестатистическом современнике подобный наряд смотрелся бы смешно, но Райнеру он удивительно шел.

– Господи, Райнер, – всплеснула руками Стаси, едва они с Леа вошли в зал, – ты собрался слушать доклады унылых старикашек или сниматься в историческом кино?

– В любой ситуации предпочитаю выглядеть уместно, – невозмутимо пояснил писатель, поднимаясь. – Должен же кто-то задать тон мероприятию. Да и докладов сегодня не будет: торжественное открытие, благодарность спонсорам и фуршет с перемыванием костей коллегам, которые не смогли приехать.

– Я не критикую, – фыркнула Стаси, подходя ближе, – просто подумалось: добавь ты цилиндр, и публика решила бы, что Людвиг Баварский воскрес. Вот бы шороху было.

– Великолепно! – усмехнулся Райнер. – Правда, до Хеллоуина для таких шуточек далековато.

– Зато до Вальпургиевой ночи – рукой подать. – Стаси заговорщически подмигнула и небрежным жестом взяла Райнера под руку.

Леа стояла чуть позади, делая вид, что изучает стену, от пола до потолка увешанную пожелтевшими снимками. Такая стена с портретами знаменитостей была обязательным достоянием любой уважающей себя семейной гостиницы. Сбоку, на полочке, где обычно размещали подарки и открытки с благодарностями, лежал молоток. А сверху красовалась табличка: «Стань одним из Эдельвейсов! Вы можете разместить свое фото на нашей стене славы. Рамку и гвоздь можно взять на стойке регистрации».

– О! – Заметив интерес Леа, Стаси подбежала к подруге. – Давайте сделаем совместное фото и повесим на стену!

– А зачем это? – поинтересовалась Леа.

– А это папа придумал. Обычно же вешают фотографии знаменитостей. А у нас каждый гость может почувствовать себя особенным. Люди тогда чаще возвращаются в гостиницу. Ну и гвозди не бесплатные, пять евро за штуку. Давай сфоткаемся? Смотри, какой Райнер красавчик.

– Да, профессор Штайн будет в восторге, – после секундной паузы ответила Леа. – Райнер услышит от него массу комплиментов.