Ни один человеческий маг не способен подчинить силу дракона. Разве что побратим, прошедший ритуал единения душ. Но за многие тысячи лет драконы ни разу не заключали с людьми подобный союз.
Юна — первая. Она его пара, его суженая и в то же время его побратим, если можно сказать так о девушке. Ритуал, которым их связал Эрисхайм, похож на тот, которым соединяются боевые драконьи двойки. Значит ли это, что они с Юной тоже… боевая драконья двойка?
Он вспомнил, как удобно и естественно ощущался вес девушки на его могучей драконьей спине. Как нечто цельное — продолжение его самого. А теперь она смогла подчинить и применить его магию, не спрашивая разрешения. Так же, как поступают драконьи всадники, когда в бою нет времени на раздумья.
Но Эрисхайм!
Этот земляной червяк опять все испортил.
Надо ведь было ему вмешаться! Не мог промолчать.
Дхиррайм скрипнул зубами.
Присутствие соперника злило дракона, но это был именно тот случай, когда враг твоего врага — твой лучший друг. А потому Огненный терпел и даже объединился со старым недругом ради принцессы.
И все же он не собирался спускать ему с рук едкие шуточки.
Внезапно Эрисхайм замер.
Это произошло так неожиданно, что Юна ткнулась носом ему в спину и ойкнула.
— Ты это почувствовал? — раздался у нее за спиной глухой голос Дхиррайма.
Оглянувшись, она увидела, что Огненный тоже остановился. На его лице отпечаталось странное выражение, а зрачки вытянулись в узкие щели.
— Да, — ответил Эрисхайм.
Его голос прозвучал словно сквозь вату.
Юна с дрожью ощутила, как тьма вокруг них сгущается, а потусторонний холод становится сильнее. Даже огонь на кончиках ее пальцев словно бы потускнел.
— Что… происходит? — шепнула она.
Кадык Дхиррайма дернулся. Каждая жила, каждый нерв мужчины превратился в натянутую тетиву.
Взгляд столкнулся со взглядом князя.
Тот чувствовал то же самое. Необъяснимый, беспричинный, всепоглощающий страх.
Страх, играющий на звериных инстинктах. Подчиняющий и сковывающий их. Страх, которому невозможно сопротивляться.
— Что-то… не так, — сказал Эрисхайм как можно спокойнее. — Не беспокойся, все под контролем.
Из его рта вырвался пар.
В проходе стало еще холоднее.
Он солгал — поняла Юна. Потому что на самом деле так не думал. Она обхватила себя за плечи, пытаясь согреться. И улыбнулась, не желая, чтобы кто-то из спутников переживал за нее еще больше:
— Да, тут все не так. Весь дворец. Но мы справимся.
— Точно, — добавил хрипло Дхиррайм. — Мы не отступим.
— Теперь уже нет.
Все трое переглянулись.
Сейчас, когда снаружи войска людей и драконов атаковали столицу, отвлекая врага на себя, им троим оставалось лишь идти к своей цели.