— Но ты все равно приехал в тот монастырь, — тихо сказала Юна. — И забрал ее медальон.
Она потянула за цепочку, доставая отцовский подарок, который все это время находился под платьем у нее на груди. Дневной свет, льющийся в окна, отразился в гранях Хранителя.
— Да, я забрал его, желая сохранить хоть что-то на память о ней, — мрачно признался Ульрих. — Тебя я забрать не мог. Если бы Эола узнала…
— Она постаралась бы избавиться от меня, — усмехнулась девушка.
— Прости, тогда я не мог даже смотреть на тебя, чтобы не испытывать боли. Все, что мог, это спрятать подальше, но не потому, что стыдился или ненавидел, а потому, что боялся за твою жизнь. Я хотел, чтобы ты выросла обычным ребенком и прожила обычную жизнь. Но потом случился пожар… Ты была маленькая и не помнишь…
— Помню. Мне рассказали.
В ответ на его удивленный взгляд она пояснила:
— Эльнура Санс-Авард. Я познакомилась с ней, когда пробиралась в Вальдхейм.
Говорить о том, чем закончилось это знакомство, Юна не стала.
— Эльнура, — нахмурился Ульрих, — знакомое имя.
— Это она создала воздушный кокон, который спас меня от огня.
— А, точно, была там одна магичка… Значит, ты знаешь, что там случилось?
— Да. Это я случайно сожгла монастырь. А ты приказал запечатать мой огонь.
— Прости.
— Я не виню тебя, — прошептала она, чувствуя, как горло перехватывает от слез. — После стольких смертей это было единственным выходом.
Отец вгляделся в ее лицо.
— Значит, ты знаешь и про графа Кроука?
— Знаю…
— Ну-ну, не стоит плакать, — теперь уже он сжал ее руку, делясь своим теплом. — Ты сильная, Юна, гораздо сильнее меня. Твой дед обязательно бы тобою гордился. Оба деда.
— Ты так думаешь?
Он улыбнулся:
— Я в этом уверен.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. И внутри Юны росло, ширилось, как море, выходящее из берегов, удивительно теплое чувство. От него защемило в груди, а на глазах заблестели слезы.
Коротко выдохнув, Юна запрокинула голову, чтобы слезы не потекли по щекам.
— Спасибо, — кивнула отцу. — Мне нужно было это услышать.
И поспешила сменить тему, боясь, что сейчас окончательно разревется:
— Как ты себя чувствуешь?
— Вполне сносно, — усмехнулся бывший король. — Лучше расскажи, как ты добралась до Эрисхайма? Как он тебя принял? И где ты познакомилась с Огненным?
Юна опустила взгляд. Напоминание об Эрисхайме кольнуло стыдом. Что они скажут друг другу, когда снова встретятся? А в том, что встретятся, принцесса не сомневалась. Рано или поздно это случится. Дхиррайм не сможет вечно держать ее в этом замке.
— Это долгий рассказ. Давай прогуляемся? — предложила она, отбрасывая тревожные мысли. — Слуги сказали, здесь есть чудесный сад.