Неуверенно тренькнул, и тут же ровно заходил на пожарной вышке колокол, гулкими ударами поднимая на ноги уже всю крепость и добавляя новых красок всей этой суматохе…

Короче, бедлам как он есть, во всей красе.

Но с появлением капитана Нокса хаос на месте катастрофы сразу прекратился, непонятным образом обернувшись слаженной спасательной операцией. Впрочем, для людей понимающих, никакой загадки тут не было, просто всех мешающих делу мигом разогнали, оставив на небольшом, в общем-то, пятачке руин лишь крепких мужиков при инструменте. А дам и прочий люд, явившийся пусть и с самыми лучшими намерениями, но с пустыми руками, оттеснили в сторону. В их число, к собственной досаде, угодил и Роши, но зато он вдруг оказался рядом с женой. Фаэлин аж приплясывала от нетерпения, одновременно и надеясь, и опасаясь, что под завалом кого-нибудь обнаружат.

— Боги, и зачем ее сюда понесло? — вопрошала она небеса в десятый уже, наверное, раз. — Вот ведь не сиделось же!

Сарош поддакивал, успокаивал ее как мог, но и сам выглядел не менее вздрюченным.

Госпожа Шарот, наоборот, спокойно осмотрелась вокруг и ненавязчиво потащила Фэл и ее мужа подальше от толпы.

— Кончайте истерить, оба, — жестко потребовала она, едва все оказались за углом ближайшей постройки. — И начинайте уже думать!

Ресса икнула от неожиданности и притихла, зато вскинулся ее муж:

— О чем?

— О том, кто и где видел в последний раз дочку нашего пациента.

— Боги! Господин Штанзи! Один остался!

Фэл заметалась, не зная, что ей сейчас делать: бежать ли к госпиталю или вернуться опять к завалу, но в итоге просто замерла на месте.

— Идем, — тяжко вздохнула бабушка и, уцепив рессу за руку, потащила к лечебнице. — Если под руинами кого и найдут, все равно принесут тебе, больше некуда. Но сильно я в этом сомневаюсь.

— Госпожа Шарот, — насторожился Сарош, — вы что-то знаете?

— Нет, не знаю. Но предполагаю. — Она притормозила и остро глянула на обоих по очереди. — Где можно найти друзей этой девочки? Литси? Кто-то из вас в курсе?

* * *

Рин наконец откашлялась и попыталась хоть что-нащупать в полной темноте вокруг. Хотелось понять, что это за место и куда делся проход, которым они сюда проскочили — сейчас за спиной ничего кроме глухой стены не было.

— Подожди, — услышала эту возню Литси, тоже прекратив кашлять где-то совсем рядом. — Фонарь. Зажгу.

— Не уронила? — удивилась Рин, но как-то вяло.

— Не успела, — сварливо отозвалась та. — Сейчас.

Несколько раз клацнуло встроенное в лампу кресало, после чего за чуть прикопченным стеклом резво разгорелся огонек, освещая окружающее все ярче и ярче.