Бугай обернулся к своему собеседнику:

— Обождешь, ладно?

Тот недовольно поморщился, но спорить не стал.

Задерживаться в дамской комнате Лаис не рискнула, опасаясь, что Ленер может и уйти, если она этим злоупотребит. Слегка посвежевшая, выпорхнула оттуда через пару минут, повисла на руке своего провожатого и позволила довести себя к столику. Тот мгновенно оценил натюрморт из уже двух пустых рюмок и нетронутого кофе, покосился на все еще хихикающую девицу и непроизвольно облизнул губы.

— Красотка, подождешь меня здесь, ладно? Я скоро. Провожу кое-кого и вернусь. Угостить тебя пока?

— Эт-то было бы кстати, — икнула она и снова залилась смехом.

Ленер одарил ее очередной кривоватой улыбкой, помог сесть и пошел к стойке с новым заказом для нее. Лаис краем глаза оценила реакцию его собеседника и поняла: все, хватит. Иначе рискует заиграться и вызвать подозрения. Поэтому просто кивком поблагодарила своего кавалера и наконец позволила ему уйти. Времени и так прошло достаточно, а Дари не дурак, давно должен был все просечь. Самой же ей сейчас оставалось лишь аккуратно слинять из кафешки, не дожидаясь возвращения ухажера. Проверять, насколько далеко тот готов зайти, желания не было.

Оглядевшись, она придумала, и как это можно сделать. Рядом, за соседним столиком, тосковал невысокий крепкий брюнет, не сводивший глаз со знакомой уже рыженькой девушки, сновавшей с подносом по залу. Это Лаис заметила давно, но сейчас заметила и то, что подавальщица куда-то запропала, а сосед окончательно впал в грусть и приготовился уходить.

— Господин, не проводите меня до стоянки экипажей? — гораздо более трезво, чем раньше, поинтересовалась она.

— Конечно, леди. — Тот едва мазнул по ней взглядом. — С удовольствием.

Так, под ручку, оба и вышли из кофейни, предоставив всем желающим возможность на них полюбоваться. А потом донести до Ленера, что свой шанс он, увы, прохлопал: нашлись те, кто подсуетился раньше.

Бывает, да. И, главное, не вызывает ни малейших подозрений.

— Как вас зовут, любезный? — поинтересовалась Лаис с таким расчетом, чтобы посетители, провожавшие их чуть брезгливыми взглядами, услышали.

Брюнет ей ответил, но что именно, из кофейни было уже не разобрать. Зато видно было, что девица споткнулась еще раз, с каким-то странным выражением глядя на своего кавалера. Несколько завсегдатаев, наблюдавших за ней, даже головами сокрушенно покачали — пьянчужек, да еще и с прискорбным отсутствием вкуса, здесь не жаловали. И очень надеялись, что дама в уродливой шляпке больше в этом заведении не появится.