Но когда под ней раздался голос Лаис, щеколда каким-то чудом оказалась поднята, позволив ей легко открыть створку и заглянуть внутрь.

— Демоны! — выдохнула она и с ужасом на лице обернулась к стоящему рядом Дасану. — Какой кошмар!

Вор явно чуял подвох, но любопытство оказалось сильнее. Да и что уж такого могло случиться, если он просто заглянет в сортир? В жральне, где чувствовал себя надежней, чем дома?

— Какого?.. — начал было тот, увидев возле стены едва державшегося на ногах старикашку. А заканчивал уже внутри: Лаис ловко впихнула его в дверь, мгновенно ее прикрыла, да еще и засов задвинула. — … хрена?

— Не выражайся при леди, — внезапно ожил дед, приставляя ему к горлу острую железяку, волшебным образом оказавшуюся у того в руках вместо трости. — И вообще не выражайся. Никак.

Дасан кивнул. Молча. Видать, сообразил: клинок упирается ему в шею как раз там, где был старый шрам. А освежать воспоминания, с чего он там появился, жаждал не слишком. Лаис, с ее обострившейся интуицией, могла бы поклясться — ситуация для него и без того оказалась слишком похожей. Единственное, воняло тогда все-таки поменьше и по-другому. Помоями, а не дерьмом.

— Отвечать только на мои вопросы, — уперла она ему в затылок револьверное дуло. — И вести себя тихо. Ясно?

Вор осторожно кивнул второй раз.

— Прекрасно, — одобрила она. — Итак, вопрос первый: где Пепел?

— Кто это? — весьма правдоподобно удивились в ответ.

Ретен едва заметно мотнул головой, давая понять, что ей солгали, и надавил сильней.

— Повторяю второй и последний раз: где Пепел? — Но прежде, чем Дасан успел среагировать, добавила: — Учти, третьей попытки у тебя уже не будет.

Ресс еще чуть сдвинул лезвие, позволив капельке крови выступить на коже. Бандит даже кивнуть не решился, просто замолчал, но и отвечать, похоже, не собирался. Ситуация начала выходить из-под контроля. А тут, как на грех, в створку снаружи еще и нетерпеливо замолотили кулаком.

— Здесь дама! — отозвалась Лаис нервно — настроение соответствовало более чем.

В ответ зло ругнулись, но от двери отошли. Увы, явно ненадолго. Нужно было срочно что-то решать.

— Два шага назад, — скомандовала она обоим мужчинам, и те на удивление синхронно выполнили распоряжение. Теперь Дасан оказался прижат спиной к стене, а в шею ему по-прежнему упирался клинок ресса. Убрав уже ненужный револьвер, Лаис достала кристаллик усилителя и кинула в рот, слегка поморщившись. Поморщился, глядя на это, и Ретен, но говорить ничего не стал.

А через минуту ищейка вдруг поинтересовалась:

— Это ведь был господин Эстарп, заместитель начальника полиции, да?