Тяжело вздохнув, Атилла посоветовал мне и, как догадываюсь, самому себе:
— Никогда не возражай шаману, — и повторил с разбивкой на слоги: — Ни-ког-да.
32
Я опять под стенами Дурокорторума, будущего Реймса. Он теперь столица не кельтского племени ремов, а римской провинции Южная Белгика. Город обзавелся мощными каменными стенами и башнями и растерял отважных воинов. Лет пятьдесят назад его захватили вандалы по пути в Африку и, видимо, уничтожили последних мужчин, остались лишь обладатели первичных и вторичных мужских признаков. Они выслали делегацию во главе с епископом, которая встретила гуннскую армию за два перехода до города, и выторговала условия сдачи. Не знаю, за сколько откупились, но ждали мы шесть дней, пока соберут нужное количество ценных металлов и продуктов питания. Все это время армия грабила деревни возле Дурокорторума. Вход в город большими группами и с оружием был запрещен, но по одному или парой-тройкой можно было прогуляться по мощеным улицам. Дурокорторум немного меньше Диводурума, а в остальном ничем не отличается от других римских городов — пристанище чиновников и ремесленников. И здесь дом епископа самый большой, даже больше церкви, довольно невзрачной. Судя по цвету камней, из которых сложена, недавно ее перестроили. Назвали в честь святого Никасия — епископа, погибшего от рук вандалов.
Любой власти, что светской, что духовной, нужны образцы для подражания, чтобы оболванивать лохов, заставлять их служить себе за прокорм и не щадя живота. Причем святыми объявляют кого ни попадя, лишь бы можно было объявить, что погиб во имя святого дела, а по правде — во имя власти. Когда вандалы ворвались в город, епископ Никасий вместе с частью паствы, сколько смогло поместиться, спрятался в церкви. Он вышел, чтобы вымолить пощаду в первую очередь себе, но дикари не знали, с какой важной птицей имеют дело, убили его. Что в поступке Никасия было святого и чем его смерть святее остальных погибших?! Мне сразу вспомнились «святые» СССР — Павлик Морозов и Зоя Космодемьянская. Первого убили за то, что предал свою семью, а вторая заблудилась, подставив всю группу, вышла к врагам и была повешена. Если они герои, то почему не объявить такими же и всех остальных предателей и тех, кто тоже погиб на войне, не уничтожив ни одного врага?! Видимо, по законам пропаганды не важно насколько свят святой, но их должно быть мало, иначе статус обесценится.
Атилла не тратил время попусту, налаживал отношения с багаудами (с кельтского «возмущенные»). Задавленные непомерными налогами, галльские подданные Валентиниана Третьего начали отделяться от империи целыми деревнями, а иногда и районами. Для защиты от чиновников, в первую очередь от налоговиков, создавали или нанимали вооруженные отряды, которые назывались багаудами и обходились намного дешевле. Западная Римская империя не могла, как прежде, постоянно держать в Галлии несколько легионов, а тех войск, что были там рассредоточены по городам и приграничным крепостям, не хватало для приведения возмущенных к порядку. Если все-таки набирали достаточное количество вояк, то крестьяне вместе со своими защитниками прятались в лесах, пережидая нашествие. Именно этих багаудов и попробовал перетянуть на свою сторону Атилла. Наверное, попросил друг Аэций. Если багауды перейдут на сторону гуннов, то станут врагами всех остальных галлов и германцев, наводнивших западную и юго-западную часть Европы. Наверняка многие погибнут в боях, а уцелевших будет легче зачистить после ухода кочевников. Это сделают сами галлы и германцы. Если перейдут на сторону римлян, тоже хорошо. Их сделают чиновниками и заставят грабить тех, кого раньше защищали. Бандит — это ведь куколка, из которой со временем вылупливается чиновник.