— Нет, конечно! — отозвалась она и, утерев мокрые щеки, принялась осторожно укачивать малыша. Тот тут же затих. — Когда бы я успела?
Элис прикинула, что не видела Калисту всего пару месяцев, и в последнюю их встречу не было и намека на интересное положение подруги. За такое время при всем желании нельзя стать матерью.
— Тогда чей он? — Элис покосилась на Азефа. Тот лишь недовольно поджал губы, по-прежнему предпочитая смотреть в сторону, будто он вовсе не причастен к происходящему.
— Ты что, ничего ей не рассказал? — нахмурилась Калиста.
— Разговор как-то не задался, — отозвался он.
— Ладно! Тогда я сама! Пойдем! — она схватила Элис за руку и потащила ее в сторону двухэтажного строения. — Конкретно этот полуночник — Кирин. Но она за день так с ним намучалась, что я взялась присмотреть за ним ночью, чтобы молодая мамочка смогла хорошенько выспаться…
Элис вспомнила Киру — бойкую черноволосую ведьму, с которой они учились в одном потоке. Помнится, ее арендовали почти сразу после выпуска — чуть больше года назад. А вот о ее возвращении Элис ничего не слышала.
— Кто же отец?.. — спросила Элис.
— А сама как думаешь? — хмыкнула Калиста и тут же ответила: — Сынок графский, кто ж еще! Три месяца продержался, прежде чем руки распустил. Герой.
— Выходит, она вернулась в Башню, будучи беременной? — ужаснулась Элис. — А тот граф знал?
— Знал, не знал — разница невелика, — ответила Калиста. — Почивший Глава забирал ведьм раньше, чем неудобная проблемка становилась заметна. Сейчас сама все увидишь.
Она буквально впихнула Элис в дверь, над которой приветливо горел ночной фонарик. Приглушенные настенные светильники обрисовывали контур длинного коридора, идущего ровным туннелем в правую и левую сторону от входа. На одинаковых расстояниях друг от друга угадывались дверные проемы комнат. В воздухе витал аромат сдобы и мяты.
— Еще не выветрилась, — принюхалась Калиста и пояснила для Элис: — Сегодня пятилетний барон, незаконнорожденный, разумеется, стащил из кладовой вытяжку перечной мяты и разлил на ковер. То, что сейчас осталось — цветочки. Днем было не продохнуть!
Она подошла к ближайшей двери и, приоткрыв ее, поманила замершую на пороге Элис. Та приблизилась к подруге и заглянула в комнату, освещенную мягким сиянием ночника.
— Познакомься, — прошептала Калиста ей на ухо: — Тот самый мелкий барончик, а по соседству — маркиз, кажется. В комнате за стеной — графы-близнецы. А там, — подруга указала в другой конец коридора, — крыло девочек. Можно насобирать мини-двор, если задаться целью.
Элис смотрела на свернувшегося на чересчур большой кровати белокурого малыша, подложившего пухлый кулачок под щеку, и не могла поверить собственным глазам. Дети. Здесь, на территории Башни. Хотя чему она удивляется? Сама ведь когда-то была девочкой.