Раньше, до орихалкового перстня, этот процесс требовал от меня немалых усилий: приходилось буквально продавливать свою волю сквозь сопротивление материи, как будто пытаешься размешать густую патоку голыми руками. Теперь же, с дополнительными семью единицами интеллекта (а это, на минуточку, минимум целых сто тридцать процентов прироста по сравнению с золотым перстнем!), магия отзывалась легко и послушно, словно хорошо обученная лошадь, которая чувствует каждое движение поводьев.

Я направил посох на землю перед собой и медленно, концентрируясь на каждом элементе, начал плести заклинание.

Сначала полезли камни — не крупные валуны, а аккуратные куски известняка и песчаника, которые я заранее отобрал и сложил неподалёку. Они поднимались в воздух, окружённые едва заметным свечением (это моя магия земли обволакивала их, как невидимая рука), и послушно плыли туда, куда я их направлял. Раствор — смесь извести, глины и песка — я приготовил прямо на месте, используя ту же магию: вода из ближайших ведер тонкой струйкой потекла по воздуху, смешиваясь с сухими компонентами в идеальной пропорции, которую я вычитал уже давно в книгах Библиотеки Висячих Садов на первом этаже.

Каждый камень я укладывал вручную (точнее, магией, но с той же тщательностью, с какой каменщик укладывает кирпичи), следя за тем, чтобы раствор заполнял все пустоты, а сама кладка была ровной и прочной. На это ушло больше часа, но результат того стоил: пол первого этажа превратился в монолитную плиту толщиной почти в четверь-локтя, способную выдержать любой вес. Я дополнительно прошёлся по нему магией жара (той самой, что позволяла мне управлять температурой материалов), слегка «подсушивая» раствор изнутри, чтобы он схватывался быстрее и прочнее, чем при естественном высыхании.

Со стенами пришлось повозиться дольше. Каменную кладку я вёл сразу на высоту трёх с половиной метров — стандартный первый этаж, достаточный для кузнечного цеха с его высокими потолками и необходимостью отводить жар от горнов и печей. Каждый камень, кирпич, каждый слой раствора ложились на своё место с точностью, которой позавидовал бы любой архитектор. Я чувствовал, как магия течёт сквозь меня: спокойная, уверенная, мощная. Орихалковый перстень на пальце словно едва заметно пульсировал в такт моему сердцебиению, и я ощущал, что мои ментальные резервы расходуются гораздо экономнее, чем обычно. Там, где раньше я бы уже выдохся и мне потребовался бы отдых, сейчас я продолжал работать, почти не чувствуя усталости. Маны также уходило значительно меньше.