— Да должен. — Я пожал плечами. — А что делать-то надо? — Побеждать. — Павел Викторович на мгновение задумался. — Как и всегда. Это ты умеешь. Но в этот раз побеждать нужно аккуратно. — А если точнее? — Точнее, Антошка, надо сделать так, чтобы Черное Копье остался живым и, желательно, здоровым. — Павел Викторович устало выдохнул и закашлялся. — У нас на него еще большие планы. Черт знает, как откатывать все, как было, но это уже не твоя забота. А тебе надо только победить Ульвара и прогнать. Но не убивать, понял? — Понял, чего ж тут непонятного, — отозвался я. — Не убивать… Мне для начала еще победить как-то надо. — Ты уж постарайся. — Павел Викторович усмехнулся. — Но на самом деле — ерунда это все. Ты главное ничего ценного не потеряй. А люди-человеки — такое дело. Бабы еще нарожают. Ага. Система еще сгенерит. Павел Викторович засмеялся собственной шутке, по-видимому, посчитав ее особенно удачной. Для него неписи «Гардарики» — всего лишь наборы пикселей и строчек кода — и не факт, что он бы изменил свое мнение, даже познакомившись с ними лично. Вполне возможно, что всемогущий председатель совета директоров «R-Corp» и к живым людям относится примерно так же. И, разумеется, ко мне в том числе. Я урвал осколок «Светоча», показал неплохую игру, за несколько недель «дослужившись» аж до целого ярла, но все еще оставался расходным материалом. Удачным, высокооплачиваемым, ценным и даже формально родственным — мы с Викой так и не потрудились подать документы на развод — но все же расходником. Который нужен только пока он послушно исполняет функцию. Впрочем, пока я веду себя хорошо и не дергаюсь… — Не потеряю, Павел Викторович, — пообещал я. — А за победу полагается премия? — Да хоть авансом, — хохотнул он в ответ. — Только не дури, слезно прошу. А то мне уже придурков хватило, которые Черное Копье проспали. Причешешь, как надо — за всех премии один получишь… Ладно, бывай, Антошка — тебе вставать рано, враг не дремлет. Я едва успел попрощаться до того, как в трубке раздались короткие гудки. Павел Викторович удалился обратно в мир серьезных дядек, раздав ценные указания и попутно наобещав золотые горы. И если с премиями все более-менее понятно — им я могу только порадоваться — то с указаниями дело обстоит несколько сложнее. Разумеется, Павел Викторович желал обставить появление Черного Копья с целым войском лишь досадной ошибкой, глюком рукотворного «сценария», который создавали его приспешники на островах. Вполне возможно, что так оно и было — но у всего этого наверняка