Глава 45
Две зимы? То есть два года — ровно столько прошло с релиза «Гардарики». Совпадение?.. То-то и оно. Едва ли древняя ведьма так уж сильно страдала от появления на Эллиге первых игроков. Нет, похоже, все несколько сложнее. Альфа-тестирование запустило процессы, которые мог не предугадать даже гениальный мозг Романова. Колесо мира сдвинулось с мертвой точки и покатилось — и одним богам ведомо, куда. С каждым днем все быстрее и быстрее. — Что-то приближается, ярл, — снова заговорила Хильда. — Боги вновь ходят среди людей. С каждой весной грозы все сильнее. Тор — рыжебородый сын Всеотца все чаще стремится в битву, а значит, ледяные великаны уже куют мечи в холодном пламени Йотунхейма. Темные твари больше не боятся огня и ночами подходят все ближе и ближе к людям. Настанет день, и даже крепкие стены не остановят тех, кто страшнее любого врага из плоти и крови. — Что ты хочешь ска… — На эти земли пришли чужаки! Они лишь выглядят, как люди, но в них нет ничего человеческого — а может, и никогда не было вовсе! — Хильда возвысила голос. — Я вижу, как звезды на небе меняют ход. Сон мертвых в древних курганах уже не так крепок. Слушай же, ярл — и ты услышишь, как дрожит земля. Древний змей Йормунганд шевелится на дне моря — и в тот день, когда он проснется, реки выйдут из берегов! — Хильда… — Сурт уже поднимает свой пылающий меч и ведет за собой воинство Муспельхейма! — Глаза ведьмы полыхнули зеленым. — Сотни и тысячи зим голодный Сколь преследовал Сунну, но скоро ей будет не убежать. И когда солнце погаснет, все моря замерзнут, и по льду из Темного Царства Хель придет Нагльфар — корабль мертвецов! Слушай же слово Хильды Белой, ярл: близится Рагнерек, день гибели богов и всего мира! И мы не в силах отсрочить то, чему суждено случиться! Я едва успел вскочить на ноги, перемахнуть через очаг и подхватить ведьму до того, как она ткнулась лицом прямо в раскаленные угли. Йотуновы кости… На мгновение я даже пожалел, что рядом нет Кати. Она бы уж точно знала, что делать — и как врач из реального мира, и как целитель. А я… я оказался бессилен. Аура Хильды не померкла — очки здоровья никуда не делись, и я мог чертить хоть сотню Беркан без особой пользы. Старушенция просто вырубилась. Я осторожно пристроил костлявое и легкое, как у ребенка, тело на шкуру на полу и беспомощно заозирался по сторонам, отыскивая взглядом бутыль с водой… а лучше — целебное зелье или что-то в этом роде. Ведьма она, или где? — Ярл… Хильда пришла в себя — но вид у нее все еще был весьма неважнецкий. Она