Я прислоняюсь к окну, медленно дыша. Там, на леднике, мы расставим позиции и будем отбивать время, как всегда. Но будет ли этого достаточно? Стану ли я гениальным, не попробовав еще раз?
Я откусываю последний кусочек батончика и бросаю обертку, морща нос от синтетического, слишком сладкого вкуса. Почему они снабжают нас этим дерьмом? То, что мы спортсмены, означает, что у нас нет нормальной еды.
- Томас, ты идешь? Нико зовет от двери.
Я киваю ему и беру свое полотенце.
Олимпийский сезон.
Время вдохновлять.
Пора справиться с давлением.
Это не должно быть так сложно, верно?
***
Sölden, Austria, October 7
Katharina
Я захлопываю за собой дверь фургона с более сильным толчком, чем намеревался, и от этого удара я вздрагиваю, а водитель дергается.
-Эй, полегче с моей машиной, девочка, - зовет он.
- Прости, - извиняющимся тоном улыбаюсь я.
Потому что вот так я и нахожусь внутри.
Припорошенные снегом крыши, воздух, наполненный ароматом сосен, и пики, достаточно острые, чтобы пролить кровь. Абсурдно живописные. Профессионально не имеет значения.
Sölden glacier.
Тренировочный лагерь в Австрии.
Двери вестибюля открываются в тепло и изысканную тишину. Стойки регистрации нет. Никаких безвкусных коровьих колокольчиков или кича в стиле шале. Просто современный альпийский шик и мужчина, шагающий ко мне с планшетом и выражением человека, который уже пережил двенадцать кризисов.
"Katharina Berger?"
Он едва сбавляет скорость. Эффективный, не недружелюбный.
-Да.
"Dominik Brenner." Мы пожимаем друг другу руки —крепко, быстро. Затем он вручает мне значок на шнурке (моя фамилия пишется с буквой "П") и матово-черную папку, набитую до краев.
- Комната наверху. Снаряжение на кровати. Расписание здесь.
- Спасибо, - говорю я, стараясь сохранять нейтральную уверенность, поправляя шарф, сумку и сохраняя непроницаемое выражение лица.
Он изучает меня на полсекунды дольше, чем необходимо. Не враждебно — просто оценивает, как долго я продержусь.
"Ты - тестовый пример. Первый постоянный коммуникатор, внедренный в команду. Давайте сделаем так, чтобы это стоило повторить".
"Абсолютно", - отвечаю я. "Должен ли я носить лабораторный жетон или бейджа достаточно?"
Мимолетная улыбка. - Значок подойдет. Предполагая, что это имя достаточно близко.
Затем он кивает и идет дальше. Как будто я прошла Первый этап. Или, по крайней мере, не провалил его.
Наверху я легко нахожу свою комнату. Простая, чистая, в альпийском минимализме. Кровать, письменный стол, стул под углом к окну. Ледник смотрит на меня с горизонта, словно бросая вызов.