Какой-то великий Хванун – Соджун не знал и знать не хотел о нем – дал медведице и тигру, пожелавшим превратиться в людей, по двадцать долек чеснока и полыни и велел принимать в течение ста дней. Тигр сдался после двадцати, а медведица выдержала и превратилась в женщину.
Самый главный посыл легенды – запах чеснока отпугивает нечисть. Даже драконы избегают прилетать в места, где люди употребляют в пищу священную еду.
Такую ересь придумать: чеснок – священная еда! Если верить легенде, корейцы давно уже превратились бы в медведиц и опять в людей, ведь съедали гораздо больше, чем по двадцать долек в день. И ели они чеснок не сто дней, а всю жизнь. Тигр и двадцати не выдержал. Сбежал.
Про полынь, которая тоже якобы приносила пользу, Соджун и слышать не хотел. Она пучками висела у них дома и тоже воняла. Собирали эту вонючку дети. Абай заставлял. Попробуй ослушаться – мир перевернется. Правда, Соджун с мальчишками сначала выходили на «тропу войны» и ловили змей. Забивали их палками и закидывали в кусты. Но однажды случилось странное. Он хотел украсить полынный букет добычей. Снять скальп, как делали индейцы, и обвязать букет змеиной кожей, словно ленточкой. Уже почти достал палкой неподвижное змеиное туловище, как наткнулся на пустоту. Начался сильный ветер, который вырывал с корнем сухие кусты и разносил по воздуху странный запах. У Соджуна закружилась голова. Рядом застыли мальчишки с поднятыми копьями. На них, подняв маленькую головку, смотрела змея с пушистым хвостом, свернутым в клубок. Сделав резкое движение, она выбила палку из рук Соджуна, затем исчезла, оставив на песке странные знаки, похожие на иероглифы.
Мальчик не обратил внимания на царапину, но амя обнаружила багровые пятна, заметила, что рука распухла, побежала в сарай и вернулась с соевой пастой в чашке. Усадила внука и густо нанесла сою на руку от кончиков пальцев до плеча. Не давая сое подсыхать, наносила свежую до тех пор, пока отек не спал совсем.
Глава 7. Бельгия и ужасы новой жизни Алекс, Бельгия, 2011 год
Неделю взрослые и дети приходили в себя от свалившихся на них задач. Самой важной из них, по мнению бабушки Марии, стал вопрос о дальнейшей учебе. По этому поводу прошло домашнее собрание за круглым столом. Опять, как в летние каникулы, она положила перед каждым чистый лист бумаги и ручку. Сама вооружилась очками и, откашлявшись, начала говорить:
– Совсем скоро вы начнете учиться в новой школе. Поэтому вы должны знать бельгийскую систему образования. Дети после шестилетней начальной ступени переходят в среднее звено. Вам предстоит именно эта задача. Среднее звено делится на несколько видов. Запоминайте и выбирайте. – Внуки улыбнулись, глядя на бабушку, заговорившую странным языком, медленно и важно, словно читала статью из справочника. –BSO – базовое образование, которое получают в профессионально-технических училищах. Здесь выбирают профессию, на освоение которой в программе заложено четыре часа каждый день, а нидерландский язык с математикой преподаются на самом элементарном уровне. Например,BSO можно выбрать, если вы хотите менять памперсы старикам, купать их и кормить. Можно еще крутить гайки, строгать доски, переносить груз на складе,то есть будете работать руками.