Глава 21. Предвкушение встречи с Лин Алекс, Бельгия, 2015 год
Алекс никак не мог проснуться. Задыхался и кричал, размахивая руками. Отбивался от зернышек, летающих в воздухе. Вдруг появилась толпа из людей в черной одежде, грозные лица выглядывали из-под соломенных шляп и беззвучно открывали рты. Они водили хоровод вокруг огромного котла, приплясывали и подвывали в такт странному танцу. Держась за руки, переместились в маленькую комнату, где младенец хватал чашки со стола и швырял вниз. Потом скрючился и упал на земляной пол. Алекс тянулся к нему и пытался поднять, кричал и звал на помощь. Стены сжались вокруг него, воздух стал тяжелым, а люди не расступались, сжимая его в кольцо дикой пляски.
Вдруг комната превратилась в лес. На поляне лежали тигр и дракон, настоящие, не вырезанные из дерева. Игрушка, забытая отцом, ожила. Но почему-то Алекс не испугался. Солнечный свет бродил по его полосатой шкуре, он поднялся на задние лапы, затем медленно опустился и склонил голову, готовый исполнять желания своего владыки. Тигр повернулся к дракону, ударил хвостом по мощному туловищу и зарычал. Но дракон спал и не отреагировал на мощный рык своего товарища. Тигр прищурил янтарные глаза и опять рыкнул. Алекс боязливо приблизился к ним и протянул руку к дракону. Дотронулся до него. Пальцы коснулись потускневшей шероховатой кожи. Чешуя отсвечивала на солнце слабой позолотой, а крылья, смирно сложенные по бокам огромного тела, казались бессильными.
Тигр вновь зарычал, он смотрел за спину спящего дракона, откуда выглядывала радостная лисица Кумихо. Ей удалось запутать дракона во времени и усыпить. Род, который он должен был защищать, оказался в опасности. Алекс взглянул в сторону, куда смотрел тигр, и ничего не увидел, но рык оказался таким громким и явственным, что сон мгновенно улетучился. Алекс проснулся, легко спрыгнул на пол и подошел к столу, где оставил деревянную игрушку. Вдруг звери убежали в лес, который только что приснился ему? Но они сидели смирно. Привычным движением Алекс вернул их на положенное место – надел на шею и удивился: игрушка была теплой, видимо, нагрелась под солнечными лучами, пробравшимися в окно.
Неделю назад он ездил в Большой дом. Бабушка Мария рассказывала о каком-то законе четырех столов, которые должен принять каждый кореец. Первый они знали: асянди, а вот про еду и прочие приготовления услышали впервые. Особенно про хлеб, который надо бить деревянными палками. Видимо, странный рецепт удивил его и застрял в голове, как и рассказ про бедного малыша, упавшего во время церемонии принятия стола. Но вообще все звучало так долго и муторно, что и Алекс бы тоже упал, как бедный ребенок. Задохнулся бы от скопления людей, воздуха бы не хватило, а бабушка придумала ужасную версию с предсказанием несчастной судьбы. Когда он попытался объяснить ей это, она так разозлилась на него, что встала и вышла из комнаты, обозвав глупым и невоспитанным.