Андрей Юрьевич похлопал в ладоши:
— Браво. Тебе бы на сцене выступать.
Джек презрительно скривился.
— Вот уж на фиг! Не девка, небось. Я до того, как все случилось, машины бы собирал. Были такие люди, которые любую машину — да хоть пароход! — собрать и разобрать могли. Помнишь, Сталкер, Герман рассказывал? — Рэд утвердительно кивнул. — Вот это я понимаю, жизнь! Это тебе не Диких отстреливать.
Андрей Юрьевич, слушая, грустно улыбался.
— А я бы в хоккей играл, — неожиданно добавил Рэд. — Герман говорит, у меня удар правильный и башка хорошо работает. Он говорит, до того, как все случилось, у меня уже точно взрослый разряд был бы.
— А я… — Кирилл задумался. Вспомнил рассказы Сергея Евгеньевича.
Исследовательские центры. Лаборатории. Морской шельф, земные недра, космические станции… От разнообразия перспектив закружилась голова.
Кирилл взял себя в руки.
— Я бы изучал мир, который нас окружает, — твердо объявил он. — Я бы сделал так, чтобы люди никогда не оказывались в заложниках! Ни у Солнца, ни у болезней. Чтобы для того, чтобы выжить, не приходилось убивать. Никому.
— Так не бывает, — обронил Рэд. Но как-то неуверенно.
И никто командира не поддержал. Даже Джек не смеялся. А Андрей Юрьевич странно молчал.
— Дайте-ка, ребятки, закурить, — не глядя на спутников, попросил вдруг он. — Что-то я разнервничался.
Укладываясь спать, Кирилл заметил, что мужчина потихоньку проглотил таблетки. Завтра нужно будет поговорить с Рэдом. Нельзя все-таки пожилому человеку так тяжело, наравне с ними, вкалывать.
Глава 29 Неизвестный поселок — Калачинск (– 479 км)
Отряд приближался к поселку с переведенными рельсами. Рэд уверял, что опасное место помнит. Но, как назло, находилось оно пусть на отшибе, однако все еще в жилой зоне с обитаемыми домами неподалеку. Было ясно, что разгоняться нельзя. Для того чтобы снова не слететь с правильного пути, придется останавливаться и переставлять дрезину вручную.
Андрей Юрьевич, слушая план, — кто из бойцов будет возиться с платформой, а кто отстреливаться, прикрывая отход, — вмешался.
— Постой… А почему нельзя просто перевести стрелку?
Рэд удивленно замолчал. Андрей Юрьевич попросил у Кирилла блокнот.
— Я, конечно, не специалист, — изображая на бумаге подобие рельсов и схему разведения, предупредил он. — И сам такие вещи только по телевизору видел. Но уверен, что где-то неподалеку должно быть устройство, которое позволит вернуть пути в исходное положение. Железнодорожники — люди предусмотрительные… Были. Они наверняка предвидели ситуацию, в которой дистанционное управление могло отказать.