Глава 18 Безымянное болото — Берег реки (80 км)
Когда Кирилла разбудили, вокруг было темно.
— Бункерный, вставай, — тряс его за ногу Джек. — Обед проспишь.
— Как — обед? — Кирилл подскочил. — Уже обед? Что ж вы раньше не разбудили?
— Да хрен ли было будить? Все равно Саня отлеживается. Мы с Олеськой на разведку ходили. Вернулись уже.
— Как там? — Кирилл быстро одевался.
— Нормально, речку нашли. Вроде та самая, про которую Женек говорил. А тут — ручей рядом. Мы с Олеськой сполоснулись, теперь Сталкер собрался. Ты пойдешь?
— Пойду.
Кирилл выбрался из палатки.
Не доходя до ручья, Рэд придержал спутника за рукав. Приложил палец ко рту: команда замереть на месте и молчать. Кирилл послушно замер. Заметил, что Рэд держит наготове нож, потянулся за своим — и беззвучно охнул, вспомнив вчерашнее.
Впереди, в камышах, что-то зашуршало. Рэд метнул нож. В ответ раздался отчаянный писк, головы камышей закачались. Командир бросился вперед. Короткий, глухой удар — и писк прекратился.
Рэдрик выпрямился, торжествующе поднимая на вытянутой руке животное, размером примерно с кошку. С головы животного стекала кровь.
— Кто это? — Кирилл постарался подавить брезгливость.
Он знал, что из еды с собой — только крупы, сухари, соль и сахар. С самой Талицы отряд питался кашами, и Олеся уже не раз вздыхала, что хорошо бы поохотиться. Поставить знак равенства между словами «поохотиться» и «убить животное» до сих пор Кириллу в голову не приходило.
— Крыса водяная, — довольно объяснил Рэд. — Только не как те, на болоте, а обычная. Такие на людей не нападают… Третья уже, — мечтательно добавил он. — Одну я подбил, пока за водой ходил. И еще одну Олеська притащила, когда с разведки возвращались. Хоть пожрем сегодня по-человечески.
— Угу, — поддакнул Кирилл.
Подумав, что когда-то его бы вырвало от одной мысли о том, что придется есть крыс, пусть даже водяных. Сейчас он рассудил, что мясо — это белок. А белок — это силы, которые всем им очень нужны.
— Потрошить умеешь?
— Попробую. Только… — Кирилл вспыхнул. — Только ножа нет. Потерял, еще на той дневке.
Рэдрик даже ругаться не стал. Окатил убийственным взглядом, развернулся и пошел к лагерю.
На следующую ночь отряд вышел к реке. Надули лодку — ту, что ремонтировал Джек на ядовитом болоте. На дно уложили Сашку. Он был в сознании, но еще плох, Олеся считала, что у парня тяжелое сотрясение мозга. Чтобы поправиться, необходим покой. На весла сел Джек, погрузив рюкзаки. Рэд, Олеся и Кирилл двинулись пешком, вдоль берега.
Первыми часами похода Кирилл наслаждался. Мясо нутрии — он вспомнил правильное название «водяной крысы», и это немного примирило с необходимостью съесть поджаренные на углях куски — оказалось приятным на вкус, прибавило сил. А возможность сбросить со спины рюкзак и вовсе дарила ощущение выросших крыльев. Кирилл совсем было воспрянул, но после привала, вместо Джека, в лодку уселся Рэд. Кирилла усадил напротив. Жаждет ли тот овладевать ремеслом гребца, как водится, не спрашивал.