Кира подошла ближе, ее взгляд прикован к экрану радара.

— Он должен быть здесь, — тихо произнесла она, и ее голос вибрировал от странного напряжения. — Навигационный маяк Вэнса молчит. Это не похоже на него. Он всегда параноидально следит за эфиром.

— Сейчас найдем этого старого партизана, — я запустил цикл активного сканирования. — От меня еще никто не прятался в чистом поле, особенно если это поле, открытый космос.

Главный монитор моргнул, прорисовывая сетку секторов.

— Есть контакт! — Мири ткнула пальцем в пульсирующую точку в паре тысяч километров от нас. — Вижу нашего гиганта. Но, Роджер… тебе это не понравится. Он стоит на месте.

Изображение «Искателя» заняло весь экран, и у меня внутри все похолодело.

Огромный черный корпус рейдера, который обычно казался мне символом надежности и несокрушимости, сейчас выглядел как мертвый кит, выброшенный на берег вселенной. Ни одного работающего габаритного огня. Никакого свечения из иллюминаторов. Махина корабля безмолвно висела среди обломков старых спутников, напоминая декорацию к фильму «Сквозь горизонт», только без пафоса и готики.

— Маршевые двигатели погашены, — констатировала Мири, и ее голос лишился привычного сарказма. — Внешнее освещение отключено. Корабль находится в режиме полного радиомолчания.

— Может, они маскируются? — я вцепился в штурвал, направляя «Странника» в сторону дрейфующего судна.

— Маскировка не подразумевает выключение даже маяков опознавания «свой-чужой», — Кира покачала главой, ее фиолетовые глаза сузились. — Это похоже на полное экстренное обесточивание.

Я прибавил газу, заставляя корвет сокращать дистанцию.

— Критическое падение уровня энергопотребления на борту «Искателя». — Доложила Мири. — Основной реактор заглушен. Вспомогательные системы работают на 0,5% мощности. Зафиксирована блокировка протоколов связи на аппаратном уровне. Роджер, соблюдай осторожность, напоминает классическую ловушку типа «Троянский конь».

— Дай мне детальную картинку жилых отсеков, — я закусил губу, чувствуя, как липкий страх подбирается к горлу. — Ищи тепловые сигнатуры. Вэнс не мог просто взять и исчезнуть.

Мири на секунду затихла, обрабатывая данные глубокого сканирования.

— Вижу жизнь, Капитан, — она вывела на экран схему мостика «Искателя». — Сигналы очень слабые, ритмичные. Тепловой след Вэнса опознан, он находится в центральном кресле. Но показатели… они застыли в ровном, пугающе стабильном ритме.

— Стазис? — спросил я, холодея.

— Похоже на то. Медицинский сон или принудительная блокировка сознания через нейроинтерфейс. Он жив, но заперт внутри собственного разума.