Вспышки гиперпространственных прыжков окончательно погасли в черноте, оставив нас наедине с безмолвными астероидами. Похоже, корпоративные ищейки предпочли сохранить верность графику поставок, чем гоняться за призраком среди камней. Радары сменили гневный алый цвет на мирный синий, подтверждая отсутствие угроз в ближайшем секторе. В рубке воцарилась долгожданная тишина, нарушаемая лишь мерным гудением системы жизнеобеспечения и моим тяжелым дыханием. Выжили чудом, хотя шансы стремились к абсолютному нулю, учитывая количество пушек на квадратный метр пространства.

— Оторвались, — выдохнул я.

— Капитан Удача снова в деле, — ехидно отозвалась Мири, проявляясь в виде голограммы стюардессы.

Мои руки до сих пор подрагивали после прогулки по обшивке, напоминая о близости вечного холода. Кира молча подошла ближе, положив ладонь на мое плечо, и я ощутил едва уловимую вибрацию ее внутренних систем. Взгляд фиолетовых глаз выражал немую поддержку, несвойственную машинам, созданным для войны.

— Нам нужно осмотреть добычу, — произнесла она спокойным голосом.

— Идем в трюм, пока адреналин окончательно не выветрился, — согласился я, поднимаясь с кресла.

Путь по коридорам «Странника» занял всего минуту, но каждый шаг отдавался гулом в висках. Корабль после недавней встряски выглядел помятым, кое-где из панелей выбились пучки проводов, а освещение периодически мигало, словно подмигивая нам. Мы спустились по трапу в грузовой отсек, где господствовала величественная туша захваченного контейнера. Огромный металлический модуль занимал почти все свободное пространство, упираясь краями в усиленные переборки трюма. Изуродованная дверь шлюза заклинила намертво после моих манипуляций с лазерным резаком и магнитным гарпуном.

— Мири, подсвети замок, — скомандовал я, взяв тяжелый лом, найденный в ящике с инструментами и втискиваясь между контейнером и стеной.

Металл протестующе взвизгнул, когда я вогнал стальное жало в щель заблокированного механизма. Пришлось приложить немало усилий, наваливаясь всем весом на рычаг, прежде чем внутренние засовы сдались с глухим ударом. Дверь сорвалась с петель и с грохотом рухнула на палубу, подняв облако мелкой пыли и крошки. Передо мной открылось содержимое корпоративного сокровища, окутанное легким маревом от замерзшего конденсата. Штабеля новеньких квантовых генераторов в заводской упаковке стояли ровными рядами, поблескивая полированными поверхностями в свете наших фонарей.

Мири мгновенно запустила сканирование груза через сенсоры трюма.

— Ого, Роджер, тут товара на пару миллионов кредитов! Баронесса Уллис точно сменит гнев на милость.