— Всем держаться за поручни, сейчас будет немного трясти! — голос Киры прозвучал из динамиков судна, и «Странник» резко рванул с места.

Меня приложило лопатками о переборку, когда маршевые двигатели корвета выдали максимальный форсаж, уходя от эпицентра детонации. Инкубатор Короля Пыли за кормой не взорвался в привычном понимании — вакуумный разрыв, спроектированный на базе сломанного тостера, сработал идеально. Огромная биомеханическая структура начала стремительно сворачиваться внутрь себя, словно лист бумаги, брошенный в камин. Пространство искривилось, поглощая свет и материю, превращая гордость машинного разума в ничтожную точку.

Через мгновение гравитационная воронка лопнула, разбрасывая ошметки биометалла на сотни километров вокруг, создавая новую астероидную пыль. Ударная волна догнала наше судно, заставляя обшивку стонать под натиском невидимого молота, но щиты, разогнанные Мири до предела, выдержали испытание. Вибрация постепенно стихла, сменяясь привычным ровным гулом реактора, возвещающим о нашей победе.

Я сорвал с себя шлем, жадно глотая воздух и чувствуя, как пот стекает по лицу солеными ручьями. Сердце колотилось в груди, словно испуганная птица, но в голове царила странная, кристальная ясность. Мы сделали это.

— Знаешь, Роджер, я всегда считала твою любовь к бытовой технике психическим отклонением, — Мири материализовалась на ближайшей консоли в образе диско-дивы в сверкающем платье. — Но признаю, такой способ утилизации мусора заслуживает публикации в научном журнале «Вестник Апокалипсиса».

— Он был лучшим из нас, мы воспоем его в легендах, — я попытался встать, опираясь на дрожащие руки. — Кира, как состояние систем?

— Внешние щиты просели на восемь процентов, расход топлива превысил расчетный, — ответила девушка, входя в грузовой отсек. — Но мы живы. И улей уничтожен. Сей факт перекрывает любые материальные потери.

Она протянула мне руку, и я с благодарностью принял помощь, поднимаясь на ноги. Глаза Киры светились мягким фиолетовым светом, в котором я впервые прочитал не только холодный расчет, но и искреннее облегчение. Мы стояли среди разбросанных инструментов и ящиков, осознавая масштаб содеянного — целая база врага перестала существовать.

— Тортуга-9 будет в восторге, — я ухмыльнулся, вытирая лицо рукавом комбинезона. — Баронесса обязана поставить нам памятник из золотых слитков или хотя бы списать долги за стоянку.

— Скорее она попытается впарить нам еще какую-нибудь самоубийственную миссию, — Мири начала танцевать канкан прямо на навигационном терминале. — Роджер, ты теперь официально «Форк-Подрывник», предводитель тостеров и спаситель пиратов.