— Обидно-то как! Я тут спаситель галактики, а в меня кидаются закуской!

Кира, в отличие от меня, не суетилась, а просто сместилась в сторону, пропуская мимо себя основную массу плодов.

Шквал орехов так же внезапно прекратился, уступая место тяжелому сопению и возне в ветвях. Из изумрудного мрака, цепляясь за лианы, на поляну посыпались пушистые комки, которые при ближайшем рассмотрении оказались вполне себе разумными существами. Ростом эти создания не доставали мне и до пояса, напоминая помесь земного лемура с очень злым покемоном, решившим, что эволюция для слабаков. Шесть цепких, почти человеческих лапок позволяли им висеть на ветках в самых немыслимых позах, а четверо длинных, чутко подергивающихся ушей жили своей отдельной жизнью.

Они не выглядели опасными хищниками, скорее напоминая банду малолетних хулиганов из неблагополучного района.

— Ушастики? Серьезно? — я опустил ствол бластера, чувствуя, как напряжение сменяется нервным смешком. — Выглядят как результат пьяной вечеринки между Чебурашкой и эвоком.

Зверьки окружили нас плотным кольцом, издавая странные цокающие звуки и поблескивая своими огромными глазищами.

— Осторожнее, Роджер, — тихо произнесла Кира, не расслабляя боевой стойки. — Их поведение не укладывается в рамки простой агрессии. Они не пытаются нанести физический урон, их движения слишком скоординированы для обычных животных. Это коллективный разум или очень хорошо отрепетированная тактика охоты. Посмотри, как они распределяют роли в стае.

Одна из пушистых тварей, сидевшая на ветке прямо напротив моего лица, нагло облизнулась.

Внезапно кольцо сузилось, и ушастики перешли в наступление, двигаясь так быстро, что мои глаза едва успевали фиксировать их перемещения. Не атака в привычном понимании, а скорее, хаотичный танец вокруг двух растерянных гигантов, где каждое движение служило отвлекающим маневром. Пушистые лапки касались моей одежды, проверяли прочность швов и содержимое карманов с бесцеремонностью таможенного инспектора на границе с пиратским сектором. Я крутился на месте, пытаясь отогнать назойливых аборигенов, но они проскальзывали между пальцами, словно живая ртуть.

— Эй, полегче! У меня там щекотно! — заорал я, когда пара лапок попыталась пролезть под мой ремень.

Один из зверьков, совершив головокружительный прыжок, приземлился мне прямо на плечо, обдав запахом мокрой шерсти и корицы.

Мири в визоре забилась в истерике, подсвечивая красным критические зоны доступа.

— Роджер, у тебя воруют! Сигнализация! Взлом системы «Карман-1»! — орала искин, меняя наряды со скоростью пулемета. — Этот меховой воришка только что вскрыл твой магнитный замок! Хватай его, пока он не выкачал твои биткоины!