Навстречу мне по коридору, в сопровождении одного из слуг, шел самый красивый мужчина в моей жизни! Мужчина — песня. Мужчина — сказка. Широкий разворот плеч, гордая осанка, суровые черты лица, загорелая, чуть обветренная кожа и очень короткие светлые волосы.

Я поперхнулась и вжалась в стену, стремясь унять глупое взбесившееся сердце и сохранить твердость походки. Мужчина мазнул по мне беглым взглядом и отвернулся. А я еще несколько мгновений стояла, зажмурившись, оглушенная, с пылающими щеками.

Как вернулась в прихожую, не помню, собеседование так же прошло, словно в тумане. Из богатого дома я впервые вышла ничуть не расстроенная отказом, шагнула на мостовую и замерла.

В нескольких шагах впереди стоял он!

Я застыла, не в силах пошевелиться. В голове спорили два голоса — один велел развернуться и уходить, пока я еще не согласилась на все, о чем потом непременно пожалею. Второй велел подойти и представиться, расстегнуть пуговки на декольте до самого пупка и, желательно, натолкать в нижнее белье запасных чулок, потому что особыми богатствами меня природа не наделила.

Не понимая, что делаю и как правильно поступить, я, словно кролик на удава, смотрела на потрясающую мужскую спину, что приближалась ко мне с каждым сделанным шагом.

«Я что, правда, иду с ним знакомиться? Сама? Первая? Что сказать? Я буду выглядеть, как дура! Но лучше уж так, ведь иначе он на меня даже не взглянет. А то, глядишь, заинтересуется, имя запомнит».

Сногсшибательный незнакомец беседовал с товарищами и пока меня не замечал. Пользуясь случаем, я нащипала щеки и накусала губы, чтобы прилившая кровь создала эффект румянца. Глубоко вздохнула и сделала решающий последний шаг. Один из товарищей мужчины-песни, наконец, заметил незваную гостью и вопросительно посмотрел на меня. Сказочный принц обернулся и, едва окинув меня взглядом, потемнел в лице. А я, словно умалишенная, отметила ровный нос и широкую нижнюю челюсть. И глаза, безумно прекрасные — серебро и базальт с темной кромкой цвета маренго.

— Ты! Как знал, что без наговора не обошлось, — яростно прошипел он сквозь ровные белые зубы. — Треклятая деревенщина!

От последнего слова, сказанного знакомым голосом, в голове послышалось громкое: «БАМММ!!!», с каким мог бы ударить колокол, размером с трехэтажный терем. Я смотрела на ослепительно красивого взрослого мужчину и не верила своим глазам. Сколько времени прошло? Как давно мы не виделись?

— ХЕЛЬМУТ⁈

Он скривился, а я принялась хватать ртом воздух, силясь прийти в чувства.

— Пф! Не делай вид, что не узнала меня в доме, — скривился он, покраснев от сдерживаемого гнева.