В крови разгорелся азарт, отчего-то захотелось, чтобы эти незнакомцы со мной согласились.

— Хеймо умеет произвести впечатление, — ответил Тиган, пожимая плечами, мол, и так все понятно.

— Но ты куда приятнее в общении, — возразила я, запоздало осознав, что очень грубо обратилась к мужчине на ты.

— Спасибо, — добродушно сказал Тиган, не обратив внимания на оговорку. — Но у Хеймо язык лучше подвешен и держится он уверенней, не тушуется.

— Аристократ, — согласилась я, пожимая плечами на манер самого Тигана.

— Да, точно, как аристократ!

Я бросила короткий взгляд на Хельмута и поняла, что товарищам он рассказал о себе не все. Что ж, это его дело.

— Как разорившийся аристократ, что пытается выбить себе деньжат. А получив их, не пустит в дело, а постарается остаться в игре еще немного дольше.

На мостовой вокруг нашей небольшой компании повисло напряженное молчание.

— Остаться в игре? — непонимающе протянул Орли.

— Ну, да. Светские приемы, дорогие костюмы, изысканные блюда.

— Что за ерунда⁈

— Кто такое может придумать⁈

Пока товарищи возмущались, сам Хельмут прикрыл глаза и выругался:

— Твари обратного мира меня задери.

— Ты с ней согласен? — Тиган пораженно уставился на недоступного мне красавца.

— В следующий раз пойдешь ты… В словах деревенщины есть резон.

— Идите вместе, — предложила я. — Подготовьте речь, выступать можете по очереди. Кто больше понимает в деньгах, договаривается о них, кто в работе — о преимуществах вашей мануфактуры. Завязать беседу и грамотно поддержать светский разговор может Хельмут. Я думаю, так у вас будет больше шансов.

Я смотрела в потрясенные лица мужчин и с трудом сдерживала улыбку. Каждый из них явно ушел в свои мысли, и выглядело это до невозможности комично.

— Оставлю вас. Приятно было познакомиться.

Помахав рукой странной четверке, я зашагала прочь по улице.

— Примула!

«Халупа», — едва не сорвалось с губ первое, что приходило в голову при взгляде на помещение, гордо именуемое рабочим кабинетом. Квартет молодых хозяев мануфактуры в полном составе расселся по тюкам и бочкам, уступив мне единственный стул. И то по настоянию Хельмута. Увидев состояние дел собственными глазами, я бы тоже не дала им денег.

Положенные приветствия были произнесены, и в холодном помещении на несколько долгих секунд повисла тишина.

— Кхм, ну, кто начнет? — спросил рыжий кудрявый Тиган.

— Давайте честно, — предложил Орли. — Я не понимаю, зачем нам Примула.

— Из-за меня шансов на чье-то вложение стало гораздо меньше, — пояснил Хельмут. — Но деньги нам по-прежнему нужны. Примула заметила то, на что мы не обратили внимание. Она — свежий взгляд со стороны, поэтому мы с Ратмиром ее и позвали.