— Создадим образ модели, демонстрирующей красоту украшений. Будем надеяться, свет увидит именно это, а не монашку. Хм-м… А чтобы ты не показалась кому-то содержанкой, добавим фамильную брошь из перламутра.

Увидев это великолепие в футляре, я тихо охнула, не в состоянии оторвать от него глаз. А когда с моим образом было покончено, не узнала женщину, что смотрела из зеркала. Обитательница обратного мира казалась изящной и недосягаемой в своей красоте.

— Благодарю вас, леди Гретта! Вы превратили гадкого утенка в прекрасного лебедя.

— Теперь ты выглядишь достойно милорда Изумрудного дола.

Пожилая дама сидела в удобном кресле, рассматривая результаты трудов, и выглядела весьма довольной. Пока я крутилась перед зеркалом то одним боком, то другим, она ненадолго ушла в свои мысли, а затем позвала меня в кресло напротив. Я с готовностью присела, стараясь держать спину ровно и не помять платье.

— Примула, я хочу извиниться за поведение Хельмута этим утром.

— Вам не за что извиняться! — выпалила я, раздраженно тряхнув головой.

— Тебе не все известно, — мягко остановила меня леди Гретта. — Мой сын многого требует от своих детей. А они хорошо воспитаны и стремятся оправдывать ожидания. Вот только Хельмуту не повезло… Он, к сожалению, единственный из отпрысков Увэ, кто не владеет магическим даром.

Она сделала выразительную паузу, а я ничего не понимала.

— И что?

— Ну, представь, что у тебя столько же детей, что у Увэ. И все разделяют твою веру, да не просто посещают храмы, а посвятили себя служению. Кроме одного. Этот мятежник яростно отрицает существование богов, слепо и фанатично доказывая свою точку зрения. Буквально навязывает собственные взгляды окружающим.

Из уважения к леди Гретте, я крепко задумалась, пытаясь выстроить в голове описанную жизнь.

— Я бы злилась в каждую нашу встречу.

— А еще, наверняка, была бы разочарована, что не так воспитала сына? — подсказала леди Гретта. — А он бы все понимал и злился на себя за то, что подвел тебя.

— Не похоже, что Хельмут злится на себя, — фыркнула я. — Он ненавидит меня и, может, злится на милорда. Но себя такие люди очень любят.

Леди Гретта не стала спорить и сменила тему. Сейчас, от нечего делать, я вновь прокручивала в памяти наш с ней разговор. В коридоре послышались шаги, они приближались и стихли перед входом.

— Примула! — удивленно протянул господин Мориц. — Что вы здесь делаете?

Я сдержалась, чтобы не поежиться под его оценивающим взглядом. Надеть закрытое платье оказалось верным решением. Страшно представить, как бы я себя чувствовала в традиционном для оперы наряде с обнаженными плечами и открытой мужскому взору ложбинкой промеж грудей.