Украшением арсенала стала алебарда — навскидку бывшая в употреблении лет за двести до того, как на российский престол вступил Пётр Юрьевич Пожарский. Её, по всей видимости, перед выходом почистили и насадили на новое древко. Тащивший алебарду рослый мужик-крестьянин поглядывал на оружие с опаской.

— Н-да, — оглядев алебарду, пробормотал Зубов. Но тут же подбодрил держащего её мужика: — Доброе оружие! Грозное. Ты её, главное, держи покрепче. Не потеряй.

Карты уезда у зубовского папеньки, разумеется, не было, и ни у кого из соседей такой роскоши тоже не нашлось. Пришлось мне самому набрасывать схему на листе бумаги. Чтобы воевать с разбойниками, для начала следовало понять, где их искать. Мне не давала покоя мысль о том, что петуховские люди, прочесавшие, по словам соседей, весь уезд вдоль и поперёк, найти разбойничье логово не смогли.

Когда я поделился этой мыслью с Зубовым, он скривился.

— Ай, Миша, ну что там у Петухова за люди — егеря да крестьяне? Они, небось, толком и не ищут ничего, только видимость создают. Барину сказали, что пошли разбойников ловить, а сами в копну сена забрались да дрыхнут. Зато уж как разбойники появятся, они тут как тут — удаль свою показывать. Я петуховских мужиков знаю. На словах храбрецы, а на деле трусы да лентяи, лишний раз палец о палец не ударят.

На мой взгляд, всё было далеко не так просто, но спорить с Зубовым я не стал. С помощью соседей, обступивших стол, кое-как набросал карту уезда и принялся выспрашивать, в каких местах видели разбойников. Эти места я отмечал на карте красным карандашом.

Результат превзошёл мои самые смелые ожидания. К тому моменту, как на условной карте появилась последняя красная точка, я мог уже с полной уверенностью указать наиболее вероятное место, где может находиться разбойничий лагерь.

— Вот здесь, — показал карандашом я. — В этом лесу. Петуховские люди там искали?

Ополченцы переглянулись.

— Да кто ж их знает.

— Ясно. Значит, тем более начинать следует отсюда. Выдвинетесь от дороги и будете прочёсывать лес.

— За мной! — воодушевлённо скомандовал Зубов.

Ополченцы дружно повалили к выходу из гостиной.

* * *

Во дворе люди расселись по каретам и бричкам, в которых приехали, мы с Зубовым подошли к автомобилю. И увидели, что на заднем сиденье спит Принцесса.

— Пуся, вылезай! — потребовал Зубов. — Мы едем воевать с разбойниками, тебе туда нельзя. Ты ещё маленькая.

Принцесса зевнула и отвернулась. Зубов беспомощно посмотрел на меня.

— Миша, скажи ей!

Я покачал головой.

— Нет, Гриша. Не буду я ничего говорить. Принцесса поедет с вами и, полагаю, сослужит хорошую службу. Пуся! Поможешь разбойников поймать?