— Сразу христиан резать начнём или сначала поговоришь? — деловито спросил Шибрень у Сергея, когда они подошли к храму.

— Сначала поговорю, — Сергей с большим интересом разглядывал фундамент нововозведённой христианской святыни.

Отличить каменные блоки, вытесанные недавно, от тех, которые вырубили века тому назад, Сергей мог без труда. Пусть материал тот же, местный известняк, но качество работы во времена древние было повыше, чем нынче. И то, что фундамент храма ставлен в куда более древнюю эпоху, было очевидно. Причём именно ставлен. Строители собора старый фундамент не тронули. На нём и возвели храм. Судя по размеру основания, древнее строение было немаленьким. Пожалуй, пошире нынешнего.

— Сначала поговорю. Но заходим вместе. Так будет доходчивей.

— Это верно, — согласился Шибрень. — Эти ромейские жрецы — самые паскудные из ромеев. Видать, потому, что самые богатые.

Сергей, досконально разбиравшийся в том, кто в империи настоящие богатеи, мог бы с Шибренем поспорить. Но не стал.

Вошли.

— Настоятеля ко мне, — властно распорядился Сергей по-ромейски здоровяку, тёршемуся у входа. То ли сторожу, то ли охраннику.

Тот зыкнул испуганно на воинов и кинулся исполнять.

Сергей же не спеша двинулся вглубь храма, не без интереса разглядывая убранство. Яркость свежих фресок впечатляла. Да и сам собор был неплох. Для провинциального. Мраморные колонны, высокий купол… А вот плиты на полу точно достались христианскому храму в наследство от языческого.

Сергей подавил желание осенить себя крестным знамением. Бог-то простит, а вот поймут ли сопровождающие его варяги? Не факт.

О, настоятель! Шествует. Чувство собственной важности аж зашкаливает. Минут пять прошло. Спешит, аж спотыкается.

— Чем могу быть полезен славным воинам наместника? — обратился он к Шибреню, распознав в нём самого старшего.

Вот как. Даже русским, то есть словенским, владеем. И неплохо.

— Со мной говори, приор! — по-ромейски скомандовал Сергей.

Настоятель удивился. Поглядел на Сергея, который был на полголовы ниже крупного и дородного священнослужителя и представлялся тому мальчишкой, потом на длинноусого грозного Шибреня…

— Со мной говори, приор, не зли меня! — прошипел Сергей, глядя снизу вверх на растерявшегося настоятеля. — Я знаю, что отсюда за стену ведёт подземный ход! Ты покажешь, где он!

— Ложь! — И увидев, как ладонь Сергея легла на рукоять сабли, поспешно поправился: — То есть, тебя ввели в заблуждение, господин! Нет никакого хода!

Однако что-то мелькнуло в хитрых коричневых глазках. И рука дёрнулась, стиснула ткань облачения. Теперь пальцы разжались, но первый рефлекторный жест «красноречив».