Глаза привыкли к темноте, и головы хузар в островерхих пастушьих шапках виделись вполне отчётливо.
— Твой тот, что дальше, — шепнул Сергей на ухо Машегу.
Оба разом выпрямились с уже наложенными на тетиву стрелами.
Скрип тетивы дозорные услышали наверняка, но отреагировать не успели. Ничего не успели. Бронебойная стрела, выпущенная в упор, пробивает турью кость, не говоря уже о человечьей.
Два глухих удара — и всё. Дозорные как сидели, так и остались сидеть. Только уже мёртвые.
Жаль, стрелы пропали.
Лодку в воду еле стащили. Тяжеленная. Из гавани выгребали руками, по-тихому. Даже в безлунную ночь движение на воде хорошо заметно, а увидят — всё. Только и останется, что в воду прыгать.
А увидеть — могут. Особенно если наткнутся на подстреленных ими дозорных.
Машег шёпотом молился своему богу, Сергей ритмично окунал руку в тёплую воду. Не думал ни о чём, просто грёб.
Не заметили.
Когда светлая полоска прибоя потерялась во тьме, Сергей решил, что можно, и вдел весло в кожаную петлю-уключину.
Но гребли они недолго. Во мраке проскочить мимо стоящих на рейде лодий — запросто.
Минут через пятнадцать Сергей счёл, что они уже достаточно далеко от берега. Перевалив через борт рыбацкий якорь — тяжёлый камень с пропущенной через дырку верёвкой, они привели в порядок оружие и доспехи, отжали мокрую одежду и спина к спине улеглись спать на сети, брошенные на дно лодки.
Сети воняли, в сыром исподнем было зябко, но уснул Сергей практически мгновенно.
Глава 15 Варяги отправляются на поиски, но находят не нурманов, а опасные для жизни последствия нурманских «подвигов»
Сергей проснулся от пристального взгляда.
Вот гадина!
На борту, на расстоянии вытянутой руки, сидела чайка и косилась оценивающе: живой или уже можно приступать к завтраку?
Когда Сергей открыл глаза, сизокрылая аккуратно, бочком, отодвинулась на полметра. А когда сел, пискнула недовольно и с шумом взмыла в светлеющее небо, разбудив Машега.
У воды стояли четыре крохотных всадника и пялились на их лодку.
Машег показал им неприличный жест, вскочил на корму и помочился.
Один из всадников тут же взялся за лук. Сергей даже и не подумал прятаться: до берега больше трёхсот метров.
Хузарин, однако, оказался хорош. Выпущенная им стрела плюхнулась в воду всего лишь в пяти метрах от лодки.
— Славный выстрел, — оценил Сергей.
— Так ветер же к нам, — отозвался Машег, завязывая шнурок штанов. — Но силён.
И показал берегу кулак.
Это была не угроза, а похвала. «Крепко».
Разглядел ли стрелок знак? Наверное.
Но тратить стрелы больше не стал.
Всадники развернулись и порысили вдоль берега.