Какое-то время ничего не происходило. Он, забыв обо всех, стоял в глухой тишине, застыв памятником самому себе, пока схватив тяжелый кованый подсвечник, не оторвал тот от пола и не запустил им в стену. Пролетев через весь зал, тот с грохотом свалился в дальнем темном углу. Погасшие свечи рассыпались по полу.

— Дрянь… — Прорычал он, сжимая кулаки и улыбаясь. — Пернатая дрянь!

Пока все молчали, волки, пятясь, щерили пасти, а вороны выметались вон из зала. Натянутое как струна пространство звенело. Кто-то морщился, а кто-то, не устояв, упал на колени.

— Эта дрянь… — Казалось, сдавленный, шепчущий голос Алекса исходил даже не от него. Стоя в самом центре зала, он явно пытался взять себя в руки, но ничего не выходило. Глаза затягивало тьмой, а по вискам разбегались черные жилы.

— Я обещал сохранить тебе жизнь, вернуть замок и людей… — Прорычал он наконец, подходя к старой королеве. — Если ты приведешь мне внука! А кого притащила ты, старя ведьма?!

— Я не знала! — Когда-то ледяной голос звенел беспомощностью и страхом. — Я растила его как своего сына!

Алекс удивленно вскинул брови.

— Сына… — Протянул Алекс, смакуя это слово на языке. — Что ж ты не унесла своего сына в драконьи земли? Я думал, охота продлится дольше…но ты его, как и свою дочь отдала как разменную монету. — Он наклонился ниже и, схватив королеву за собранные в строгий пучок волосы, подтянул к себе. — Это ведь ты сосватала ее рыжему ублюдку?

Цепляясь за его запястье, она смотрела мимо него.

— Она могла бы стать королевой и без мужа, истинная ворона, дочь своего отца, она бы наследовала трон без брака, но ты сначала вырезала всех бастардов, а потом толкнула ее в руки первому попавшемуся отбросу. — Он тряхнул рукой, отпихивая ее от себя.

Развернувшись, Алекс направился к своему месту, поднялся по двум плоским ступеням и плюхнулся на трон, к ногам прижался волк, и он потрепал того по голове.

— Принеси мне вина. — Бросил он стоящему у трона мальчишке, и тот кивнув, нырнул куда-то в мглу зала.

Пока мальчишки не было, Алекс вытащил из-за пазухи какую-то мелочь и покрутил ее в руках, водя большим пальцем вдоль блестящих волокон. Я не сразу поняла, что это заплетенная в тонкую косичку и стянутая шнурком черная прядь волос.

Он убрал ее, когда с тяжелым кубком вернулся мальчишка. Все это время, все присутствующие просто стояли и смотрели на него. Королева ворон поднялась на ноги и поправив растрепавшиеся волосы, стояла, потупив голову. Кормилица с ребенком пыталась слиться с толпой, но стоящие по бокам стражники не давали ей этого сделать.