Орион смотрел на него долго — золотые глаза изучали лицо брата, ища ложь или неуверенность.

Не нашёл.

Медленно кивнул.

— Хорошо. Верю. Твои иллюзии обманут сканеры.

Он повернулся к голограмме.

— Но это решает только проблему магического обнаружения. Нужны документы. Легальное оформление как партии рабов. Договорённость с работорговцем, который отпустит нас на планете.

— Верно, — согласился Вейлан. — Для этого нужен контрабандист. Тот, кто специализируется на поддельных документах для работорговли.

АТЛАС откликнулся мгновенно:

— Сканирование тёмной сети столичного сектора… Найдено шестнадцать потенциальных кандидатов. Фильтрую по критериям: репутация, успешность операций, отсутствие зафиксированных предательств…

Секунды тянулись в напряжённом молчании.

— Поиск завершён, — объявил АТЛАС. — Оптимальный вариант: Виктор Кейн. Сорок семь лет. Работает в теневом секторе столицы последние двадцать лет. Специализация: поддельные документы для работорговли, организация тихих переходов через проверки. Репутация в криминальном мире: высокая. Процент успешных операций: девяносто два. Случаи предательства клиентов: не зафиксированы за всё время деятельности.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — пробормотал Орион, прищурившись на данные, что высветились рядом с именем.

— Или он просто профессионал своего дела, — возразил Вейлан, пожав плечами. — Такие существуют, брат. Не предают, потому что репутация — их капитал. Один слив клиента — и бизнес рушится навсегда. Никто не будет работать с тем, кто сдаёт людей Империи.

Я подошла ближе к голограмме, всматриваясь в скудные данные на экране.

— Можем связаться с ним?

— Да, — подтвердил АТЛАС. — У Виктора Кейна есть защищённый канал для потенциальных клиентов. Анонимный, многократно зашифрованный. Установить контакт?

Вейлан посмотрел на Ориона.

Орион смотрел на проекцию планеты — вращающуюся, прекрасную, смертельную.

Выдохнул тяжело.

— Связывайся.

Проекция планеты исчезла, заменилась текстовым окном — чёрный фон, зелёные буквы, мигающий курсор.

«Канал защищён. Представьтесь и изложите суть запроса. Ответ поступит в течение часа.»

Вейлан подошёл к консоли управления, склонился над ней.

— АТЛАС, передай следующее: «Четверо. Нужны качественные поддельные документы, оформляющие нас как рабов для легального прохода на Терранову Прайм через работорговую орбитальную станцию „Аврора-5“. Плюс предварительная договорённость с работорговцем на планете — тем, кто отпустит без вопросов после высадки. Срочно. Также требуются убедительные „легенды“ — биографии для каждого, объясняющие происхождение и причины продажи. Оплата: половина аванс, половина после успешной высадки. Ждём условий.»