— Готово, — Виктор забрал сканер, проверил данные на маленьком экране, кивнул удовлетворённо.

Протянул устройство Кайре.

Она повторила процедуру, морщась при уколе иглы, но молча.

Затем моя очередь.

Я прошла через сканирование, чувствуя растущее неприятное осознание — мои биометрические данные теперь в руках незнакомого контрабандиста, который работает в тени закона. Если он решит продать информацию Империи, сдать нас…

— Не продам, — Виктор словно прочитал мысли, забирая сканер из моих рук. — Репутация в моём бизнесе дороже любой разовой выгоды от предательства. Начни сдавать клиентов имперским — буду мёртв через неделю максимум. Криминальный мир не прощает предателей. Информация распространяется быстро, месть приходит ещё быстрее.

Последним был Орион.

Он взял сканер, но замер на секунду, глядя на устройство в руке.

Через узы я почувствовала — взрыв эмоций, что он яростно давил под маской спокойствия.

Страх. Ярость. Воспоминания о том, как его кровь когда-то использовали для создания магических уз против его воли. Как его связали, заточили, лишили свободы на полторы тысячи лет.

А теперь он добровольно даёт биометрию — отдаёт часть себя в чужие руки снова. Пусть по другой причине, но ощущение беспомощности то же.

Виктор заметил колебание, напряжение в фигуре.

— Проблема? — спросил он ровно, но внимательно.

Я шагнула ближе к Ориону, не касаясь физически, но достаточно близко, чтобы он чувствовал поддержку через узы.

Послала волну уверенности по связи, напоминание:

Это не узы заточения. Это твой выбор. Ты контролируешь ситуацию. Ради Лианы. Ради меня. Ты можешь это сделать.

Орион поднял взгляд медленно — золотые глаза встретились с серыми глазами Виктора.

Когда заговорил, голос был тихим, но каждое слово пропитано холодным, абсолютным обещанием насилия:

— Если ты продашь эти данные Империи или кому-либо ещё, — произнёс он размеренно, давая каждому слову время впитаться, — я найду тебя. Не важно, где спрячешься. Край галактики, центр столицы, подземелья преступного мира — не важно. Найду.

Пауза. Глаза сузились.

— И смерть будет медленной. Очень, очень медленной. Я знаю тысячи способов причинять боль так, чтобы человек умолял о смерти днями, неделями — и не получал её. Ты будешь жалеть, что вообще родился на свет.

Виктор встретил взгляд без страха — спокойно, с холодной уверенностью профессионала.

— Двадцать лет в этом бизнесе, — ответил он ровно. — Ни одного, ни одного случая предательства клиента за всё время. Проверь мою репутацию в любых криминальных сетях подпольного мира — она безупречна, чиста как слеза.