Для девушки. Индивидуальный заказ. Личного характера.
Перед моими глазами мгновенно встала картина: бал у Шуваловой, Эдуард в парадном мундире, его взгляд в сторону группы дам у колонны, слова об удивительной девушке — красивой, умной, смелой, талантливой. И Алла Самойлова, на которую был направлен этот взгляд.
Чёрт.
Глава 6
Я встретил Эдуарда лично. Не из дружбы — скорее из уважения к человеку, который когда-то бросил мне перчатку, а потом помог, когда нас душили со всех сторон. Жизнь умеет завязывать странные узлы.
Майдель-младший был в штатском, но военная выправка никуда не делась. Правда, сегодня в ней не было обычной уверенности. Скорее — жёсткость человека, который держит форму только потому, что без неё развалится.
— Александр Васильевич. Благодарю, что нашли время.
— Эдуард Антонович, добро пожаловать.
Я провёл его в зал для важных клиентов.
— Кофе?
— Благодарю, — кивнул барон. — С удовольствием.
Пока помощница несла кофе, я наблюдал. Эдуард сел в кресло, но не откинулся — устроился на самом краешке, положив руки на колени. Пальцы слегка подрагивали. Для человека, который командовал взводом гвардейцев и ходил на дуэль не моргнув глазом, — тревожный признак.
Кофе принесли. Эдуард взял чашку, отпил, поставил, рассеянно посмотрел в окно…
Я ждал. Не торопил. В нашем деле — как в медицине — клиент должен заговорить сам. Особенно когда ему трудно.
— Александр Васильевич, мне нужен… женский перстень. Помолвочный, — добавил он быстро, словно вытолкнул слово из себя.
Ни одна мышца на моём лице не дрогнула, хотя пальцы едва не сжались в кулаки сами собой.
Значит, события ускорились. Заказ помолвочного кольца — это уже не ухаживание. Это предпоследний акт перед объявлением. Даже если Алла не хотела этого.
Я сохранил невозмутимое выражение лица. Клиент есть клиент. Профессионализм — это работа, когда тебе тяжело, но никто не должен этого заметить.
— Прекрасно, — сказал я. — Давайте определимся с параметрами. Желаемые сроки изготовления?
Эдуард слегка расслабился — деловой тон был ему привычнее, чем эмоциональный.
— Без спешки. Месяца два вполне приемлемо.
— Металл? Платина, красное золото, белое?
— Не знаю, — честно признался он. — Что лучше?
— Зависит от вкусов невесты. Есть ли предпочтения по камням?
Эдуард посмотрел на меня с выражением незрячего, которому предложили назвать его любимый цвет.
— Александр Васильевич, — произнёс он с горькой усмешкой. — Я могу составить план штурма укреплённой позиции, рассчитать баллистическую траекторию и организовать переправу через реку под огнём противника. Но выбрать дамское украшение… — Он развёл руками. — Спасайте! Полностью полагаюсь на ваш вкус и опыт. Тем более что вы… хорошо знакомы с Аллой Михайловной и работали вместе с ней.