Алла замерла. На мгновение — только на мгновение — я почувствовал, как напряглись её пальцы. А потом сжали мои в ответ.
Мы сидели так — рука в руке, молча, под музыку. Фортепиано и скрипка пели о чём-то, что не нуждалось в словах. О том, что бывает между людьми, когда слова уже не нужны, а поступки ещё впереди.
Алла чуть наклонилась ко мне, её плечо словно ненароком коснулось моего. Запах её духов — что-то цветочное, ненавязчивое, знакомое — смешался с запахом свечей и роз.
— Я буду ждать, — прошептала она. Так тихо, что я скорее прочитал по губам, чем услышал. — Сколько нужно.
Музыка поднялась к финалу. Лена взяла последний аккорд — мягкий, протяжный, как вздох. Скрипка замерла на верхней ноте — и отпустила её, позволив звуку растаять в тишине гостиной.
Раздались аплодисменты — негромкие, домашние, от четырёх пар рук. Мать улыбалась. Отец открыл глаза. Денис смотрел на Лену так, как смотрят на людей, рядом с которыми хочется остаться навсегда.
Что ж, оба младших Фаберже сделали свой выбор.
Но теперь придётся за него сразиться.
Глава 25
Я проснулся за час до будильника от той особенной тишины, которая бывает в белые ночи, когда Петербург замирает между закатом и рассветом, и небо за окном серебрится, как полированное серебро.
Я лежал и смотрел в потолок. Хотя думать было уже не о чем — всё решено, всё, что зависело от нас, сделано. Оставалось одно: получить вердикт.
Через четыре часа — Зимний дворец. Шесть финалистов, комиссия, любопытные взгляды придворных. И один вопрос, ответ на который определит судьбу нашей семьи.
Я встал, принял душ и оделся. Лучший костюм — тёмно-синий, сшитый на заказ у Мерсье на Невском. Знак седьмого ранга на лацкане — крест с девятью самоцветами и пурпурной шпинелью в центре. Белая рубашка, тёмный галстук. Запонки — фамильные. Мелочь, но мелочи складываются в образ, а образ — во впечатление. Впечатление, произведённое на вельмож, стоит дорого.
Отец уже спустился к завтраку. Он тоже уже был готов: тёмный костюм-тройка, знак девятого ранга — крест с камнями высшего порядка и платиновой девяткой. Выглядел он гораздо спокойнее и даже казался отдохнувшим.
Мать поправила ему галстук. Как перед экзаменом, как перед каждым важным днём — ритуал, без которого ни один Фаберже не покидал дом. Лидия Павловна шептала что-то на ухо отцу — я не расслышал, но по его лицу видел: слова были правильные.
Лена спустилась последней — в строгом тёмном платье, с папкой документации подмышкой. Копии смет, сертификатов, культурной экспертизы Ремизова, актов проверок — всего, что могла потребовать комиссия.