— Знаю.

— Семихин на новой линии работает по своему плану. У него этот план не партийный; он Вам известен в общих чертах. Дымов Вам говорил.

— В общих чертах.

— Меня в этом плане Семихина устраивает не всё. Я Вам это говорю прямо. Меня в этом плане устраивает результат: чтобы кооперативная волна в области шла не вразброс, а под контролем. Меня в этом плане не устраивает форма: что контроль идёт через прокурорскую линию, а не через нашу.

— Через прокуратуру, а не через обком. Эту разницу я слышу.

Стрельников посмотрел в окно. За окном — снег падал ровно; фонари у площади горели жёлтым; машин было мало.

— В обкоме с октября стоит вопрос: кто будет заведовать отделом сельского хозяйства. Эта позиция была у Семихина до перестановки; сейчас её занимает временно Лысенко Николай Андреевич, на ставке и.о., до января. С января я этот вопрос закрою.

Я слушал. Не перебивал.

— Я бы хотел, чтобы эту позицию занял Вы.

Слова легли на стол ровно. Я их ждал; Дымов меня в субботу предупредил вежливо, не прямо, но всё-таки предупредил. И всё же — услышать вслух в этом ресторане, за этим столиком, после этой солянки — было отдельно.

Я не сразу ответил.

Стрельников ждал. Не давил; ждал.

— Валерий Иванович, — сказал я. — Спасибо за доверие.

— Это не доверие. Это расчёт.

— Тогда спасибо за расчёт. Расчёт я уважаю больше доверия — он надёжнее.

— Дальше.

— Тогда слушаю. С формы и начнём.

Стрельников налил себе минеральной воды из графина. Не выпил сразу; поставил стакан перед собой.

— По форме: завотделом сельского хозяйства обкома. Кабинет на втором этаже; зарплата на сорок процентов выше Вашей нынешней; служебная «Волга» с водителем; квартира в Курске, двухкомнатная, с обстановкой; «Рассвет» оставляете своему — Андрей через два года готов. Технически это закрывается за неделю; в январе Вы переезжаете в Курск.

— Форму я услышал. Кабинет, «Волга», квартира, неделя на сборы.

— По существу: эту позицию я бы хотел отдать человеку, который умеет работать с цифрами и не работает на сторону. У меня в области таких двое. Вы и Дымов. Дымов на этом месте не сядет; ему нужна экономика, а не сельское хозяйство. Вы на этом месте сядете.

Я молчал. Не из растерянности; из расчёта.

В голове у меня в эту минуту шла короткая сборка. Стрельниковский расчёт был выдержанный: переместить меня из «Рассвета» в обком значит снять с района; снять с района значит обнулить мою связь с Корытиным в Москве (московская связь Дороховых уйдёт по тонкой обкомовской линии Стрельникова); снять с района значит отнять у меня собственно поле, в котором мои цифры работали. Завотделом это аппаратчик; аппаратчик не сеет хлеб, аппаратчик распределяет сводки. На бумаге повышение. На деле нейтрализация.